MGU-27 Polaris este un submarine- lansat strategic balistică mare la suprafață rachete . A fost construit de Lockheed în timpul Războiului Rece pentru Marina Statelor Unite și Marina Regală .
Proiectul a început în 1955 și a avut loc punerea în funcțiune a primei versiuni 20 iulie 1960la bordul primului SSBN american, USS George Washington .
Proiectul Polaris urmează abandonului de la Marina SUA a Proiectului Jupiter. Acest proiect a presupus construirea de submarine care transportau până la patru rachete Jupiter . Proiectul a fost anulat deoarece submarinele trebuiau să iasă la suprafață pentru a-și lansa rachetele, iar rachetele Jupiter cu combustibil lichid trebuiau umplute înainte de fiecare împușcare, o operațiune periculoasă la bordul unui submarin.
Prin urmare, Lockheed a avut sarcina de a dezvolta o rachetă mai mică, cu combustibil solid. Lockheed a dezvoltat o metodă de lansare la rece. Racheta a fost anterior evacuată din tubul său de gaz comprimat, înainte ca motorul să fie aprins.
Prima lansare de succes a avut loc în Aprilie 1959, după 6 eșecuri. În același timp, marina SUA a construit primul său submarin lansator de rachete, USS George Washington (SSBN-598) , care a efectuat primul foc scufundat al Polarisului20 iunie 1960.
În Noiembrie 1960, Polaris A-1 a fost declarat operațional.
USS Ethan Allen (SSBN-608) , a fost primul submarin pentru a lansa un Polaris cu ei taxa nucleară pe o zonă de testare în Oceanul Pacific , pe6 mai 1962. A fost singura rachetă balistică strategică, de la mare la suprafață, lansată de Statele Unite.
În Octombrie 1962, în timpul crizei cubaneze , au fost în serviciu cinci SSBN care transportau câte 16 Polaris.
Fiabilitatea generală a Polaris A-1 a fost estimată doar la 25%, într-adevăr lansatorul în sine avea o rată de fiabilitate de 50% sau mai puțin, iar focosul W47 Y1 de 600 kilotoni înarmându-l a fost estimat la o șansă din două de a iniția un explozie nucleară dacă este necesar; dar în testele din 1966, au existat trei din patru eșecuri care au scăzut rata reală de fiabilitate la 12,5%.
Un total de 1.245 de patrule strategice de descurajare au fost efectuate cu rachete Polaris între 1960 și 1981 de către Marina SUA (Polaris A-1 din 15 noiembrie 1960 la 14 octombrie 1965, Polaris A-2 din 26 iunie 1962 la 9 iunie 1974, Polaris A-3 din 28 septembrie 1964 la 1 st octombrie 1981).
Marina Regală pentru partea sa pus versiunea A3 în funcțiune în arsenalul nuclear al Regatului Unit . Este prima rachetă occidentală echipată cu mai multe vehicule de reintrare și este operațională la bordul SSBN-urilor de rezoluție de laIunie 1968fiecare înarmat cu 2 focoase nucleare britanice Chevaline A3TK 200 kT (în loc de 3 focoase pe rachetele americane); raza de acțiune a rachetelor sale a fost redusă cu peste 500 de mile marine în comparație cu versiunea americană, deoarece sarcina utilă a fost echipată cu momeli și ajutoare de penetrare suplimentare pentru a evita apărarea antirachetă. Din 1982, rachetele echipate cu 6 sarcini de 40 kT erau operaționale. British Polaris va rămâne în funcțiune până în 1996.