Un „thagomizer“ este numele informal al unui set de 4 stiuci 10 puncte sau plasate la capătul cozii de dinozaur de infraorder de stegosauria cunoscut sub numele de cele mai multe stegosauruses nume generale.
Acest "thagomizer" a funcționat ca o armă de apărare pe care acești dinozauri ierbivori trebuiau să o proiecteze împotriva prădătorilor lor .
Termenul "thagomizer" a fost creat în 1982 într-un mod plin de umor de către designerul de benzi desenate și umor americane Gary Larson în The Far Side , serie de desene umoristice absurde publicate în San Francisco Chronicle din 1980 până în 1995. Gary Larson arată un grup de oameni cavernelor în fața unui ecran de proiecție, pe care un profesor le arată proiectarea cozii unui stegosaur cu patru șuturi ascuțite. Profesorul numește această armă „thagomizer”, „în amintirea regretatului Thag Simmons” care se pare că a fost victimă Stegosaurusului, deși, desigur, oamenii preistorici nu au coexistat niciodată cu Stegosaurii care au trăit în Jurasicul Superior și în Cretacicul inferior , aproximativ între 163 și 100 Ma (acum un milion de ani).
Termenul a fost preluat pentru prima dată de paleontologul american Ken Carpenter în 1993 pentru a descrie o fosilă de stegosauri la o întâlnire a Societății de Paleontologie a Vertebratelor .
„Thagomizer” a fost de atunci un termen anatomic informal folosit pentru a descrie capătul țepos al cozii stegosauriene .
Este, de asemenea, utilizat în episodul Fight For Life ( Sezonul 1 , Episodul 4 ) al documentarului seriei TV BBC Planet Dinosaur .
Vârfurile stegozaurilor, la fel ca plăcile lor osoase, nu erau conectate la coloana vertebrală, ci înglobate în pielea groasă. Cele mai mari puncte "thagomizer" au o lungime de până la trei metri.
Printre cele mai renumite genuri de Stegosaurians , Stegosaurus și Kentrosaurus au 4 puncte. În reproduceri de Stegosaurs vârfurile cozii sunt adesea descrise în poziție verticală. Există, totuși, în anumite genuri vârfuri care sunt dispuse orizontal.
Animalul pentru a se apăra de prădătorii săi, teropodii , și-a folosit coada ca un bici, al cărui capăt armat era o armă formidabilă. Mallison și colab. evaluată la 50 km / h viteza cu care un stegosaurid, Kentrosaurus aethiopicus , și-ar putea arunca coada.
Dovada funcției defensive a „tagomizatorului” stegosaurilor a fost oferită de o vertebră caudală fosilă a unui mare prădător, un teropod din genul Allosaurus , contemporan al stegosaurilor din Jurasicul superior . Aceasta prezintă o rană parțial vindecată în forma goală a unui vârf Stegosaurus .
„ La toți stegosaurii, vârfurile de la vârful cozii au jucat probabil un rol defensiv. "
(consultat 11 decembrie 2016)