Școala clasică este o școală de gândire economică . Liberal , acesta teoretizează comerțul liber și avantajele sale, precum și funcționarea pieței . Acesta reunește economiști ai XVIII - lea lea și XIX - lea secol . A dat naștere școlii marginaliste , neoclasicismului și noii economii clasice .
Școala clasică este complex de definit, întrucât a reunit diverși autori, dintre care unele dintre ele se contrazic. Este imposibil să fixezi o schiță precisă la școală, în termeni de date sau a unui corp de teze. Karl Marx definește școala clasică prin aderarea la conceptul valorii muncii , excluzându -i efectiv pe Jean-Baptiste Say și Frédéric Bastiat . Pentru John Maynard Keynes , clasicii se caracterizează prin aderarea lor la „ legea ieșirilor ”, numită și legea lui Say. Joseph Schumpeter , definindu-l ca perioada 1790-1870, îi exclude pe Turgot și Smith, dar îl include pe Marx.
Școala clasică a fost mult timp numită „ economie politică ” , deși semnificația termenilor a divergut de-a lungul timpului. În sistemul său de contradicții economice , Pierre-Joseph Proudhon descrie economia politică ca un alt nume pentru economia clasică și ca constituind ortodoxia în economie „timp de aproximativ o sută de ani” .
Membrii săi cei mai importanți sunt, în Marea Britanie , Adam Smith ( 1723 - 1790 ), David Ricardo ( 1772 - 1823 ), Thomas Malthus ( 1766 - 1834 ), John Stuart Mill ( 1806 - 1873 ), iar în Franța , Étienne Bonnot de Condillac ( 1715 - 1780 ), Anne Robert Jacques Turgot ( 1727 - 1781 ), Jean-Baptiste Say ( 1767 - 1832 ) și Frédéric Bastiat ( 1801 - 1850 ).
Gândirea școlii clasice se bazează pe o observație a societății industriale care a apărut atunci când primii săi autori ( Condillac , Smith , Turgot ) au început să teoretizeze și să conceptualizeze funcționarea economiei. Prin urmare, ei caută mai ales să explice fenomenele de creștere , dezvoltare și distribuție a bogăției între diferite clase sociale .
Analiza lor este dinamică. Ei sunt interesați de procesele de producție , schimb , formarea prețurilor , formarea veniturilor și nu de stările ipotetice de echilibru . Ei folosesc observația și raționamentul logic pentru aceasta . Recurgerea la matematică nu este sistematică, deși începe să fie utilizată în cadrul calculelor și demonstrațiilor.
Economiștii clasici consideră că toate fenomenele economice sunt interdependente. În urma fiziocraților , ei cred în existența legilor economice , valabile în orice moment, și încearcă să le identifice. În acest sens, ei sunt inspirați de evoluțiile științei fizice ale vremii. Ricardo scrie astfel că „determinarea legilor care reglementează această distribuție este principala problemă în economia politică” .
Definiția valorii, a ceea ce o constituie și a originii sale, este fundamentală pentru clasici și face obiectul unor dezbateri și postulate importante. Înaintea lor, fiziocrații dăduseră o bază obiectivă valorii producțiilor grație concepției unei valori rezultate din lucrul pământului ( Cantillon , Quesnay ). Economiștii clasici vor considera mai întâi că valoarea constă în munca necesară pentru a o produce. Adam Smith , David Ricardo și mai târziu Karl Marx sunt de acord asupra acestui subiect: a valorii de mărfuri trebuie să fie valoarea de schimb (capacitatea de o marfă care urmează să fie schimbate pentru o altă marfă), măsura care va fi . Costul forței de muncă (cea mai mare costul forței de muncă, cu atât va crește mai mult valoarea de schimb).
După Condillac și Turgot, clasicii francezi diferă de clasicii englezi în acest punct prin adoptarea unei concepții subiective a valorii , care se bazează pe utilitatea așteptată a bunurilor . Turgot vorbește de exemplu despre „gradul de stimă pe care omul îl atașează diferitelor obiecte ale dorințelor sale”. Ei abandonează astfel noțiunea de „ preț naturale “ sau „ mai ieftin “ și să anunțe poziția de economiști marginaliștii de la sfârșitul XIX - lea secol .
Clasicii afirmă o concepție neutralistă a banilor . Este fundamental un instrument de schimb , care exprimă o valoare . Permite circulației valorii, dar nu este dorită pentru ea însăși. Ea este în voal, deoarece, potrivit lui Say, în fine , produsele sunt întotdeauna schimbate cu produse. Astfel, suma de bani în circulație nu contează, deoarece prețurile se ajustează la suma de bani disponibilă. Crearea de bani nu mărește masa bogăției reale disponibile.
Cu toate acestea, clasicii recunosc că modificările cantității de bani pot să nu fie neutre. Într-adevăr, banii nou creați se răspândesc în societate pornind de la puncte precise și într-un mod progresiv, ceea ce duce la efecte diferențiate asupra prețurilor și, prin urmare, asupra comportamentului agenților economici . Aceasta se numește efectul Cantillon .
De economii este considerată benefică deoarece permite să acumuleze capital de ( a se vedea acumularea de capital ), care în sine este folosit pentru a investi . Prin urmare, clasicii consideră că există egalitate între economii și investiții. Întâlnirea cererii și ofertei de capital determină nivelul ratei dobânzii .
Problema clasicilor este în principal cea a formării bogăției. Prin urmare, analiza lor se concentrează pe producție și aprovizionare. Mai mult, din moment ce timpul lor este încă dominat de lipsă, ei postulează implicit că orice produs îndeplinește o nevoie.
Jean Baptiste Say presupune că orice produs finit creează puncte de vânzare pentru alte produse. Cu alte cuvinte, de fiecare dată când un producător își crește activitatea creează în același timp noi puncte de vânzare pentru furnizorii săi, creează noi salarii pentru angajații săi, creează mai multă activitate pentru distribuitorii săi.
Această „lege a lui Say” nu înseamnă, totuși, că fiecare produs își găsește în mod necesar o cerere, sau după cum a interpretat Keynes că „oferta își creează propria cerere. În orice moment poate exista o supraproducție a unui astfel de bun, dar nu poate exista o criză generală și durabilă a supraproducției. Dacă un produs nu găsește un cumpărător, producătorii acestuia vor înceta să-l producă și vor trece la alte producții.
Pot exista doar blocaje sectoriale și momentane, rezultate din prognozele slabe ale pieței de către antreprenori. În această viziune a economiei, crizele nu pot fi endogene sistemului economic, ci sunt rezultatul șocurilor exogene, cum ar fi războaiele sau seceta.
Această opinie exprimată de Say a fost susținută de Ricardo și Mill, dar contestată de Malthus și Sismondi .
Un obiectiv important al economiștilor clasici este de a explica mecanismele progresului . Acest lucru poate rezulta doar din progresul diviziunii muncii și utilizarea instrumentelor din ce în ce mai sofisticate. Prin urmare, acestea conferă un rol esențial investiției (creșterea stocului de capital ), care necesită economii . Pentru Adam Smith, „industria societății nu poate crește decât atât cât crește capitalul său și acest capital poate crește doar proporțional cu ceea ce poate fi salvat”.
Cu alte cuvinte, economiile, înțelese atât ca economii gospodărești, cât și ca economii corporative, sunt o condiție necesară pentru investiții și progres.
Economiștii clasici, în principal liberali , sunt în favoarea retragerii puterii publice din sfera economică. Potrivit acestora, acțiunile și interacțiunile economice duc la formarea unei ordine spontane , pe care Smith o ilustrează prin metafora „ mâinii invizibile ”, iar intervenția statului în funcționarea economiei nu vine. Care modifică acest lucru spontan Ordin.
Se consideră că statul trebuie să asigure funcțiile suverane (armată, justiție, diplomație) și să se ocupe de producția de servicii esențiale pentru comunitate și care nu ar fi profitabile pentru sfera privată. Această ordine spontană se caracterizează prin divizarea muncii sau specializarea. Fiecare individ, în loc să facă un articol în întregime, este specializat într-o anumită sarcină a fabricării sale, care permite creșterea producției .
Piața bunurilor și serviciilor este guvernată de concurență. Pe această piață se stabilește un echilibru, care determină nivelul producției și nivelul prețurilor. Creșterea ofertei sau a cererii contribuie la creșterea sau scăderea prețurilor în funcție de presiunea exercitată.
Piața muncii funcționează, conform clasicilor, identic cu alte piețe. Oferta de muncă, care emană de la lucrători, satisface cererea de muncă, care emană de la companii. O creștere a ofertei pe piață, adică șomajul, înseamnă că nivelul salariilor este prea mare și că este vorba de reducerea acestuia. Piețele pure și perfect competitive, unde salariile sunt pe deplin flexibile, nu ar experimenta șomaj involuntar .
Piețele se reglementează singure datorită mecanismelor de ajustare endogene. Bernard Ledermann scria în 1941 că, „pentru școala clasică sau liberală, prețurile care cresc și scad în conformitate cu o mișcare ciclică mai mult sau mai puțin regulată armonizează toate fenomenele economice” .