Sf . Bernardus ( Sint Bernardus în limba olandeză ) sau Sf . Bernardus (marcă înregistrată) este o bere abație produsă în Belgia . Contrar a ceea ce ar putea sugera numele său, Saint Bernardus nu este fabricat de o abație , ci de fabrica de bere Brouwerij St. Bernard din Watou . Cu toate acestea, istoria sa este legată de cea a mănăstirii trapiste din Saint-Sixtus din Westvleteren din Flandra de Vest .
La sfârșitul XIX - lea secol un val de anti-clericalism măturat peste Franța: abațiile au fost amenințate cu închiderea. Părintele stareț al mănăstirii Mont des Cats a căutat refugiu la Watou, în Belgia, la o fermă pe care au numit-o Refugiul Notre-Dame-de-Saint-Bernard (originea numelui „St. Bernardus”). Pentru a-și satisface nevoile, călugării făceau brânză.
În 1934, cu tot pericolul trecut, călugării au părăsit definitiv refugiul Notre-Dame-de-Saint-Bernard pentru a se întoarce la mănăstirea lor. Évariste Deconinck a preluat fabrica de brânzeturi.
În 1945, Abația din Saint-Sixte a decis să renunțe la comercializarea berilor sale și a acordat licența lui Évariste Deconinck care, din 1946, și-a făcut brânza St. Bernard dimineața și cu aceeași echipă, berea St Sixtus după-amiaza . Această dublă activitate a continuat până în 1959, când a fost vândută fabrica de brânză. Refugiul Notre-Dame-de-Saint-Bernard devine din acest an o fabrică de bere cu drepturi depline.
În 1962, Guy Claus, ginerele lui Évariste Deconinck, a semnat un contract de treizeci de ani cu călugării din Saint-Sixtus pentru fabricarea berilor Saint-Sixtus.
În 1992, Abația din Saint-Sixte a refuzat să prelungească contractul ca urmare a deciziei mănăstirilor trapiste de a nu acorda licențe terților. Prin urmare , berile trapiste Saint-Sixtus, numite și Westvleteren, au fost preparate în propria abație. Dar, din 1992, berile au continuat să fie preparate și în Watou conform acelorași rețete moștenite de la călugări. Nemaifiind denumite Saint-Sixtus, acestea sunt, prin urmare, comercializate sub marca St. Bernardus cu referire la numele de Refuge Notre-Dame-de-Saint-Bernard.
Fabrica de bere face parte din asociația Belgian Family Brewers, dar St. Bernardus nu este o bere recunoscută a mănăstirii belgiene . În 2017, fabrica de bere a atins o producție de 40.000 hl .
După preparare , berea se maturizează natural timp de trei luni, înainte de a fi trasă în sticlă fără a fi filtrată. O a doua fermentație rezultată din adăugarea de zahăr și drojdie îi conferă în mod natural conținutul său de dioxid de carbon și o frumoasă spumă catifelată.
Beraria St. Bernard produce o gamă de 8 beri:
Berea St. Bernardus Abt 12 este adesea comparată cu Trappist Westvleteren 12, care a fost recunoscută ca fiind cea mai bună bere din lume. Rețetele inițiale au o origine comună și, potrivit multor pasionați de bere, gustul și aroma acestor două beri sunt foarte asemănătoare.