Un observator de aeronave este un pasionat de aviație care călătorește prin aeroporturi și aerodromuri pentru a observa, enumera, face fotografii ale avioanelor și / sau diverse note (fotografii ale empenajului , înregistrări, printre altele).
„ Spotters ” caută în general un model rar, caută să fie primii sau primii care au văzut.
Originea termenului datează din al doilea război mondial . În engleză, „ to spot ” înseamnă „a vedea”. La mila bombardierelor germane, o rețea engleză se ocupa de monitorizarea cerului. Acești observatori au fost însărcinați cu sunetul de alertă când s-au apropiat acești bombardieri. Cele avioanele sunt orientate în special spotters , dar elicoptere și alte aeronave sunt de asemenea implicate. Odată cu consolidarea măsurilor de securitate în jurul principalelor aeroporturi franceze, spotting-ul este interzis pe anumite site-uri fără autorizație scrisă (în special la Roissy-Charles de Gaulle ). Autoritățile își explică decizia din motive de securitate, dar observatorii observă că în Marea Britanie sau SUA , observatorii au fost încorporați în planurile de securitate ale aeroporturilor.
Unele aeroporturi oferă facilități reale pentru spotters . La Bruxelles , de exemplu, le este accesibilă o terasă de restaurant, în Barcelona au fost create platforme care să le permită să facă fotografii fără garduri, iar în Manchester și Montreal , unde au fost amenajate zone pentru a permite observatorilor să-și satisfacă pasiunea.
Autorizația poate fi solicitată.