Un semn clinic sau un semn medical este manifestarea unei boli, observată obiectiv de către un medic sau de orice alt observator. Interpretarea acestei observație permite medicului „clinică“ pentru a se orienta spre un diagnostic. Foarte în general, știința semnelor constituie semiologia .
În medicina umană sau veterinară, un „semn” sau un set de semne pozitive sau negative poate fi manifestarea obiectivă a unei patologii , notată de medic (sau medicul veterinar) în timpul consultării sau examinării unui pacient. Individ (sau grup), sau să fie variante ale normalului fără semnificație patologică.
Distincția dintre semn și simptom variază în funcție de autori sau de perioade, mai mult sau mai puțin stabilite în funcție de utilizări.
În principiu, semnul este o manifestare obiectivă, distinctă de simptom, simptomul fiind ceea ce este perceput și descris de pacient (durere, anxietate, senzații etc.). În practică, cei doi termeni sunt cel mai adesea sinonimi distinși prin adjective: fizic (obiectiv) sau funcțional (subiectiv). Astfel, simptomul obiectiv este echivalent cu semnul, iar un semn funcțional cu simptomul.
Sau, semnul este numit simptom atunci când este legat de o afecțiune patologică. Prin interpretarea sa, medicul va stabili dacă un astfel de semn poate avea valoarea unui simptom. Descrierea subiectivă făcută de pacient se numește „plângere a pacientului” sau „motiv pentru consultare”.
Semnul clinic este o observație semnificativă (semnificativă) colectată în timpul examinării fizice. Analiza (sau interpretarea) semnelor clinice face posibilă poziționarea, excluderea, confirmarea, invalidarea, susținerea sau direcționarea unui diagnostic clinic. Variantele variantelor normale sau fiziologice, dacă pot fi observate, nu sunt pentru toate acele semne clinice, deoarece nu oferă informații semnificative. Dimpotrivă, „variantele anormale” observate și colectate sunt semne clinice, unele dintre ele probabil datorate unei stări patologice.
Semnele sunt grupate în sindroame , când prezența simultană a mai multor semne clinice distincte una de alta este semnificativă.
Toate semnele observate la un pacient constituie tabloul clinic . „Portretul tipic” al pacienților cu o boală dată constituie tabloul clinic al acestei boli.
Se poate spune că o boală este subclinică (vorbim apoi de formă subclinică) atunci când, în ciuda absenței unui semn clinic, există unul sau mai multe semne paraclinice (cum ar fi un examen de laborator) care permit efectuarea unui diagnostic.
Se spune că o boală este subclinică (vorbim apoi de formă subclinică) atunci când manifestările sale clinice sunt fragile fie pentru că semnele clinice nu sunt foarte specifice, fie nu sunt foarte intense și dificil de identificat, ceea ce face dificilă colectarea lor.