Robert Persons (sau Robert Parsons ), născut pe24 iunie 1546în Nether Stowey, Somerset ( Anglia ) și a murit pe15 aprilie 1610la Roma a fost un preot iezuit teolog și controversat englez care a fost superior al iezuiților subterani în Anglia ( sec . XVI ).
Al șaselea din cei unsprezece copii ai unui mic moșier, a primit prima educație în școlile din Stogursey și Taunton . Un student bun, a obținut asistență financiară care i-a permis, la vârsta de 16 ani, să urmeze studii la Oxford . A absolvit universitatea cu distincție, iar în 1568 a devenit coleg și profesor la Balliol College , Oxford .
La început și din motive de carieră, a renunțat la catolicism . Cu toate acestea, când i se cere să facă o apostazie formală, el refuză. El este apoi obligat să demisioneze (13 februarie 1574). A plecat în străinătate cu intenția de a merge la Padova (Italia) pentru a studia medicina . În Leuven , în sudul Olandei , l-a cunoscut pe William Good și a făcut exercițiile spirituale sub îndrumarea sa. Îi schimbă viața. El a continuat călătoria în Italia, dar a continuat să Roma , unde a intrat iezuit noviciat pe4 iulie 1575.
În 1578 , Persoanele au fost hirotonite preot la Roma. La scurt timp, William Allen , în exil la Roma (și mai târziu cardinal), l-a convins pe generalul superior Everard Mercurian să trimită niște iezuiți în Anglia pentru a-i sprijini pe catolici a căror credință și atașament față de Roma erau tensionate. Robert Persons a fost numit superior al acestui mic grup (din care Edmond Campion și Ralph Emerson făceau parte) care a intrat ilegal în Anglia în 1580 .
Din acest grup, părintele Campion este predicatorul, iar părintele Persoane este organizatorul. Un curajos și entuziast tineret catolic local organizează o rețea de contacte pentru ei, de ascunzișuri cu deghizări și transport de la un loc la altul. Aceștia sunt, de asemenea, responsabili de publicarea de broșuri și broșuri scrise de preoți subterani.
Propaganda guvernamentală îi acuză pe iezuiți de trădare. Se adoptă noi legi anticatolice și se reinstituie vechile decrete. ÎnIulie 1581, Campion este arestat și, la scurt timp, este descoperită tipografia secretă. La sfârșitul lunii august, Persoanele au plecat în Franța și s-au dus la Rouen pentru a se ocupa de tipărirea cărților suplimentare și pentru a-l întâlni pe William Allen care era acolo.
Atunci Persoanele devin un emisar politic. Cedând insistenței combinate a lui Allen și a nunțiului apostolic , el a făcut două călătorii. Primul (în 1582) din Lisabona (Portugalia) își propune să obțină sprijinul lui Filip al II-lea pentru invazia Angliei, pentru a o salva pe Marie Stuart , regina catolică a Scoției. Al doilea din Roma caută sprijinul lui Grigore al XIII-lea pentru același proiect. Dar războiul anglo-spaniol care a vizat restabilirea catolicismului în Anglia a fost un eșec.
În calitate de superior al misiunii din Anglia, sarcina principală a persoanelor este organizarea și asistarea iezuiților subterani din Anglia, asigurând în același timp sprijinul lor în străinătate prin publicații și strângere de fonduri pentru seminarii englezești în exil pe continent. Toată viața sa, este astfel un „cerșetor“ pentru misiune, chiar dacă el nu a avut mai mult de o duzină de iezuiti activ în Marea Britanie , la sfârșitul XVI - lea lea .
În Septembrie 1585, este chemat la Roma pentru al treilea an . În cele din urmă și-a făcut ultima profesie religioasă acolo (9 mai 1587). A fost selectat pentru consultare de Claudio Acquaviva , noul superior general al iezuiților . Legat de prietenie cu William Allen, el obține pentru el cardinalitatea purpurie . Acquaviva își folosește bunele slujbe cu regele Spaniei, Filip al II-lea , pentru a renunța la încercarea de a introduce schimbări în viața iezuiților din regatul său. Influențial cu Filip al II-lea, se pare, a obținut fonduri și pentru deschiderea seminariilor de engleză în Valladolid și Sevilla .
Câțiva ani mai târziu (în 1593), a primit o nouă subvenție regală pentru înființarea unui colegiu pentru tineri englezi , de data aceasta în Saint-Omer , în sudul Olandei , aflat atunci sub stăpânirea spaniolă. Apropierea de Calais și, prin urmare, de Anglia, face acest colegiu foarte atractiv pentru catolicii englezi. Este un succes imediat.
Chemat din nou la Roma, a fost numit rector al Colegiului englez în 1597. Cardinalul Allen, care l-a numit „colaboratorul meu fidel” nu mai este (a murit în 1594). Comunitatea engleză în exil este dezorganizată și împărțită. Persons propune numirea a doi episcopi englezi, unul în sudul Olandei și celălalt în Anglia . Roma a ales în schimb să numească un protopop responsabil pentru clerul eparhial din Anglia.
Un grup de preoți englezi se opun acestei numiri. Cu ajutorul guvernului britanic, acestea publică o serie de broșuri care sunt toate atacuri personale asupra nașterii, vieții și activităților persoanelor. Aceste scrieri au influențat foarte mult istoria ulterioară, care îi descria pe Persoane ca fiind un iezuit fals și înșelător. Persoanele au răspuns la aceste atacuri el însuși în două cărți: A Brief Apologie și A Manifestation of Great Nebunie , arătând mari calități de controversat și scriitor.
Personalitatea persoanelor i-a impresionat pe cei care l-au cunoscut. Avea o mare abilitate de a lucra cu o atenție minuțioasă la detalii. La fel ca mulți oameni energici, el a fost uneori descurajat și a trecut prin momente de depresie.
Robert Persons moare 15 aprilie 1610, în Roma. a fost măturat de un atac de malarie , boală de care suferise de câțiva ani.
Parsons a scris aproximativ 30 de cărți. Majoritatea sunt scrieri conjuncturale controversate, dar unele s-au bucurat de o viață literară mai lungă. Cea mai importantă carte a sa este o scriere spirituală bazată pe prima săptămână a Exercițiilor spirituale ale Sfântului Ignatie : Prima carte a rezoluției creștine . El a avut treisprezece ediții în XVII - lea secol , și multe traduceri. A existat chiar și o versiune protestantă.