Un tren autopropulsată este un auto- tren propulsat cuprinzând mai multe cutii , care formează împreună un tren nedeformabila . Poate fi alcătuit din autovehicule și remorci simple sau motorizarea poate fi distribuită între diferitele corpuri ale vehiculului. În cele mai multe cazuri este bidirecțional, are o cabină a șoferului la fiecare capăt (cu excepția anumitor tramvaie), ceea ce o face reversibilă. Cele mai multe trenuri autopropulsate moderne sunt proiectate pentru a putea circula cuplat cu alte trenuri cu mai multe unități .
Propulsat de unități, a apărut la începutul XX - lea secol pentru metrou și trenurile de navetiști , trenuri înlocui din ce în ce remorcate, în special pentru rutele expres . Unele trenuri de mare viteză și trenuri basculante de astăzi sunt trenuri electrice.
În general, un tren autopropulsat este un set de vehicule feroviare care se deplasează prin mijloace proprii. În funcțiune, un tren poate fi o cuplare a mai multor trenuri elementare (sau „elemente”), ele însele formate din mai multe cutii. Nu facem distincția între locomotiva disociabilă, funcțiile de tracțiune și transport ale încărcăturii utile (în general pasageri, mai rar mărfuri) fiind cuibărite și, prin urmare, efectuate de aceleași vehicule. Autovehiculele, în general la capetele trenului, asigură astfel atât propulsia celorlalte vehicule integrate în tren, cât și transportul sarcinii utile, de multe ori cu o capacitate mai mică datorită prezenței motoarelor. Întregul este caroserie și pictat astfel încât să prezinte aspectul coerent și omogen al unui întreg inseparabil. Seturile de trenuri autopropulsate sunt în principal diesel sau electrice, dar existau și trenuri cu turbină cu gaz și abur . Este sursa de energie care diferențiază vagonul electric de vagon , deoarece uneori în acesta din urmă, motoarele electrice asigură tracțiunea, asigurate de motoarele diesel de la bord. Vehiculele mixte care pot funcționa fie cu combustibil, fie cu electricitate, au existat în Franța în trecut sub denumirea de „vagon amfibiu” și în prezent sub denumirea de „vehicul autopropulsat dual-mode”. În cele din urmă, echipamentele destinate transportului de mărfuri poartă în general denumirea de „autoutilitară”.
Un vagon este în general echipat cu o cabină de șofer la fiecare capăt și poate fi, cel mai adesea, asociat cu unul sau mai multe alte seturi de tren identice. Anumite unități autopropulsate pot fi asociate cu remorci, cu excepția cazurilor de trenuri omogene și nedeformabile. Numărul de vehicule care alcătuiesc un vagon poate varia în funcție de tip, de la unul singur, pentru vagoanele care asigură conexiuni locale pe liniile cu trafic redus și până la șaisprezece vehicule, de exemplu, pentru seria Shinkansen 500 și 700 .
Acest tip de tren a devenit răspândit atât în serviciile suburbane , cât și în metrou , dar se găsește și pe conexiunile la distanță medie.
Din punct de vedere istoric, primele vagoane de mare viteză au fost seria de trenuri din seria 0 a japonezilor Shinkansen .
Cele Trenurile trage permit același tip de operare a unei autopropulsat sau automotor, dar lipsește omogenitatea de tracțiune: tren de putere de tracțiune este fixat indiferent de numărul de autoturisme.
Avantajul acestor vehicule constă în simplificarea funcționării, deoarece nu este necesară nicio manevră pentru schimbarea direcției la stația terminală; tot ce este necesar este revenirea la service din cealaltă cabină a șoferului. Acest lucru oferă un câștig în costuri de operare și timp, care este cu atât mai vizibil cu cât rotația trenurilor este mai strânsă. În plus, performanța de tracțiune este regulată, indiferent de compoziție: un tractor autopropulsat va trage exact în același mod ca două, trei, patru ...
Aceste avantaje au omologii lor:
Diferite companii feroviare folosesc termeni specifici pentru a desemna mai multe unități:
Aceste vehicule feroviare sunt echipate cu o cabină de șofer la fiecare capăt și pot fi, cel mai adesea, combinate cu unul sau mai multe alte elemente. Unele pot fi asociate cu remorcile, cu excepția cazurilor de trenuri omogene și nedeformabile. Numărul de plăți care le compun poate varia în funcție de tip: de la unul singur pentru vehiculele care asigură conexiuni locale pe liniile cu trafic redus sau de la două până la șaisprezece plăți, de exemplu, pentru seria Shinkansen 500 și 700 .
Aceste tipuri de vehicule feroviare s-au răspândit printre altele în serviciile suburbane , înlocuind treptat seturile de trenuri reversibile remorcate. Acestea din urmă permit același tip de funcționare ca un set de trenuri autopropulsate, dar le lipsește uniformitatea tracțiunii: puterea de tracțiune a trenului este fixă indiferent de numărul de vagoane.
Din punct de vedere istoric, primele vehicule feroviare de mare viteză de acest tip au fost trenurile japoneze din seria 0 Shinkansen .