Expresia revoluție conservatoare (în sens modern) este folosită cel mai adesea pentru a caracteriza perioada anilor 1980 în care au fost aleși șefii de stat ostili socialismului și care doresc să reducă intervenția statului în sfera economică și socială. Se manifestă în special prin venirea la putere a lui Ronald Reagan în Statele Unite , Margaret Thatcher în Regatul Unit și în sens mai larg, Brian Mulroney în Canada și Yasuhiro Nakasone în Japonia . Uneori se folosește termenul „ revoluție liberală ” .
S-ar putea rezuma rapid revoluția conservatoare din anii 1980, în principal în Statele Unite și în Regatul Unit, într-un anumit liberalism economic amestecat, în special în Statele Unite, de conservatorismul societății. Ascensiunea la putere a lui Ronald Reagan și Margaret Thatcher este o ilustrare a acestui fapt. Situația americană a fost analizată de Guy Sorman în 1983 în Revoluția americană conservatoare . În cartea sa, el povestește întâlnirile sale cu 70 de americani pentru a înțelege mai bine tulburările de atunci de la locul de muncă în societatea americană. El o rezumă astfel: „Tinerii resping contestarea, femeile luptă împotriva feminismului, contribuabilii împotriva impozitelor, bisericile cele mai conservatoare adună noi credincioși, intelectualii apără capitalismul, sindicatele se prăbușesc. Negrii denunță politica drepturilor civile. "
Theodore Lowi, politolog american de stânga , declară atunci, „A fi conservator înseamnă a fi la modă” sau „stânga americană este astăzi falimentată din punct de vedere intelectual” .
În Regatul Unit, apar figuri precum Keith Joseph sau Margaret Thatcher , direct influențate de gânditori precum Milton Friedman și mai ales Friedrich Hayek . Dezvăluind schimbarea care a avut loc atunci, Keith Joseph a declarat în 1974: „Am devenit conservator doar recent”, el a cerut și încetarea a treizeci de ani de socialism, incluzând astfel în acesta guvernele conservatoare anterioare. Odată cu sosirea lui Thatcher în fruntea partidului conservator, programul partidului s-a opus treptat socialismului muncii, pe care îl integrase parțial înainte, până la pauza liberală permisă de iarna nemulțumirii , când politica controlului salarial socialist s-a prăbușit în iarna 1979 .
După șocurile petroliere din anii 1970, economia s-a caracterizat prin stagflare , adică inflație ridicată însoțită de șomaj ridicat. Această situație discredită ideile keynesiene care au condus la New Deal și permite revenirea în favoarea monetarismului condus de Școala din Chicago de la Milton Friedman . Obiectivul politicilor economice americane și britanice a devenit la sfârșitul anilor 1970 să mențină o rată stabilă și moderată a inflației, precum și să reducă brusc cheltuielile statului și intervențiile sale economice. În 1978 , California a adoptat prin inițiativa populară referendumul Propoziția 13 , prima măsură economică care marchează revoluția conservatoare. Limită impozitul pe bunurile imobile la 1% din valoarea sa. Sloganul este dat de Ronald Reagan în discursul său inaugural din 1981 , unde a declarat că în actuala criză „guvernul nu este soluția, este problema”. În timpul mandatului său, impozitarea celor mai mari venituri a scăzut de la 70% la 28%. Dereglementarea este importantă în anumite sectoare economice (telecomunicații, companiile aeriene, sectorul financiar) , care permite un cost mai mic pentru consumatori . În Marea Britanie, calea ferată începe să fie privatizată (vezi Privatizarea căii ferate britanice )
Această retragere a statului este nuanțată de o reafirmare a puterii militare a Statelor Unite, ( America s-a întors ), rezultând o creștere bruscă a cheltuielilor militare și care vizează slăbirea Uniunii Sovietice calificat drept Imperiul Statelor Unite . În plus, retragerea statului din sfera economică este limitată , prestațiile sociale, deși înghețate, nu sunt reduse.
În anii 1970, scandalul Watergate , războiul din Vietnam și criza ostaticilor iranieni au scufundat Statele Unite într-un deceniu de îndoială. În contrast, în anii 1980 s-a pus în discuție ideile progresiste în Statele Unite: punerea la îndoială a dreptului la avort , returnarea pedepsei cu moartea , rugăciunea în școală.
Cele mai notabile figuri ale revoluției conservatoare sunt:
Mai mulți factori au fost invocați pentru a explica revoluția conservatoare americană, cum ar fi proliferarea grupurilor de gândire liberale și conservatoare sau creșterea mișcărilor religioase în Centura Biblică . Există, de asemenea, o revigorare a gândirii liberale și libertare , în special în campusurile americane. Partidul libertarian a fost fondat în 1971, Institutul Cato în 1977. Școlile precum teoria alegerii publice sau școala din Chicago se dezvoltă și apar figuri precum cele ale lui Murray Rothbard sau David Friedman .
Pentru economistul liberal Milton Friedman , aceasta se datorează mai mult conștientizării eșecului comunismului și socialismului decât diseminării ideilor unor gânditori precum Friedrich Hayek ; El afirmă astfel în prefața ediției din 1982 a Capitalismului și libertății :
„Schimbarea de opinie este rezultatul experienței și nu al teoriei sau filozofiei. Rusia sau China, marile speranțe ale intelectualilor, au eșuat în mod clar. Regatul Unit, al cărui socialism fabien a exercitat o influență dominantă asupra intelectualilor americani, era în mare frământare ”
- Milton Friedman , Capitalism și libertate
Guy Sorman , care a analizat fenomenul în Revoluția americană conservatoare la începutul anilor 1980, a considerat că alegerea lui Nicolas Sarkozy înMai 2007a pornit de la o logică similară și, astfel, „Franța își recuperează timpul”, după ce a fost excepția de socializare din țările dezvoltate. Cu toate acestea, el nu și-a ascuns dezamăgirea față de politica urmată efectiv de Nicolas Sarkozy, deoarece, dincolo de promisiuni.