Plutocrații (The grec Plutus : zeul bogăției și Kratos : guvern) este un sistem de guvernare în care bogăția este baza principală a puterii politice .
Termenul este inspirat direct de o piesă de teatru a lui Aristofan al cărui titlu este Ploutos (388 î.Hr.) care îl prezintă pe zeul grec cu același nume făcut orb de Zeus din gelozie și la care vor reveni personajele, astfel încât să distribuie bogăția mai echitabil. . Această lucrare face parte din critica satirică a autorului față de politicienii greci ai vremii.
Prin extensie, se spune despre plutocrație despre un regim politic în care cei mai bogați sunt la putere; această degenerare a regimului oligarhic alege liderii politici responsabili de gestionarea afacerilor orașului pe singurul criteriu al bogăției lor.
Astăzi, acest termen este folosit pentru a denunța abuzurile sistemelor reprezentative în care grupurile de presiune (adesea asociate cu companiile multinaționale ) influențează puternic textele legale.
Plutocrația nu ar trebui să fie echivalată cu sistemele politice în care exercitarea cetățeniei este legată de o bogăție minimă. Nevoia de a se bucura de o bogăție minimă este impusă de credința că cei mai norocoși au mai mult interes pentru comunitate să evolueze și să aibă posibilitatea de a achiziționa echipament militar, de a apăra și extinde orașul. De fapt, în diferitele sisteme politice din orașele antice , cetățenii erau foarte des soldați și trebuiau să se echipeze, pe cheltuiala lor: cetățenii erau cei care puteau să o facă, uneori cu un privilegiu politic pentru cei care erau capabili să-și permită un cal ca Cavalerii Romani . Cu toate acestea, aceste sisteme politice aveau un minim suficient de mic pentru a garanta o armată suficient de mare, ceea ce nu le permite să fie calificate drept plutocrații.
În voturile recensământ , adică necesită o contribuție minimă la finanțele publice, sunt foarte frecvente în istorie. De exemplu, astfel de sisteme existau la Roma: Cens (perioada romană) sau în cadrul restaurării în Franța: Cens (impozit) . Aceste sisteme nu sunt plutocratice, deoarece cel mai adesea au fost luate în considerare doar contribuțiile directe (în general terestre), spre deosebire de contribuțiile indirecte (adesea comerciale); ca urmare, cei mai bogați, adesea comercianți, nu aparțineau neapărat bazei politice.
De la alegerea lui Donald Trump ca președinte al Statelor Unite în 2016, multe mass-media, precum Le Monde , și analiști politici, precum Robert O. Paxton , au descris guvernul SUA drept „plutocratic” . Suma averii personale a membrilor administrației Trump se estimează că va efectua peste 10 miliarde de dolari .
Noam Chomsky consideră, totuși, că Statele Unite erau deja o plutocrație cu apariția democrației chiar înainte de alegerile lui Trump .
De la alegerea lui Emmanuel Macron la președinția Franței în 2017, mass-media precum Médiapart și economiști, cum ar fi Julia Cagé , fostă șefă a „polului economic” al campaniei prezidențiale a lui Benoît Hamon , au descris guvernul francez drept „plutocratic” , susținând că actualele reguli de finanțare a partidelor politice favorizează preferințele politice ale celor mai bogați.