În Grecia antică , platanistii (în greacă veche ὁ Πλατανιστάς / ho Platanistás , literalmente „loc plantat cu platani ”) a fost un cartier din Sparta unde au avut loc mai multe ritualuri ale educației spartane precum și diverse ceremonii religioase.
Potrivit lui Pausanias , Platanistas este situat nu departe de Dromos (literalmente, „pista de curse”, unde se află principalele facilități sportive din Sparta), între teatru și zidurile orașului. Un Heroon ( erou sanctuar ) dedicat lui Cynisca , fiica lui Archidamus II și sora lui Agis II și Agesilaus II , este, de asemenea, situat în apropiere.
Locul este închis de un gard viu neîntrerupt de platani înalți, el înconjurat de un canal care creează un fel de insulă artificială . Două poduri dau acces la el din exterior; una este împodobită cu statuia lui Heracle și cealaltă cu cea a lui Licurg .
Platanistas este scena unei lupte rituale care vede două grupuri de efebe se ciocnesc. Înainte de ceremonie, ei se adună noaptea la Phoibaion, un sanctuar situat lângă Therapne , pentru a sacrifica fiecare câte un cățeluș negru lui Enyalios, zeul războiului asimilat lui Ares . Apoi organizează o luptă cu mistreți; victoria animalului său este un semn fericit. Ceva mai târziu, probabil în dimineața dinaintea luptei, efebele se sacrifică lui Ahile , în eroul său de pe drumul spre Arcadia . În aceeași seară, trag la sorți podul pe care vor intra în plataniști.
În ziua ceremoniei, cele două grupuri intră în insulă cu puțin înainte de prânz. Pausanias notează:
„Acolo are loc o luptă violentă cu pumni și lovituri; încercăm să ne smulgem ochii, mușcăm, apăsăm mână la mână: o trupă cade pe cealaltă și fiecare încearcă să-și împingă adversarul în apă. "
La rândul său, Lucien din Samosate scrie:
„Separați în falange, goi ca sportivii noștri, se atacă reciproc ca dușmani și luptă până când una dintre cele două părți l-a alungat pe cealaltă din această incintă, fracțiunea lui Hercule, de exemplu, a forțat-o pe cea a lui Lycurgus să sară în apă . Din acel moment, pacea renaște între ei și nimeni nu dă o singură lovitură. "
Cicero mărturisește în același mod:
„Eu însumi am văzut trupe de tineri de acolo aplecați să lupte între ei cu pumni și lovituri, rupându-și dinții și unghiile cu o încăpățânare incredibilă și, în cele din urmă, mai degrabă murind. "