Întunericul este absența luminii . Alte nume pentru întuneric sunt negru și întuneric.
„ Dumnezeu a separat lumina de întuneric .
Dumnezeu a chemat lumina zi și a numit întunericul noapte . "
Zoroastru descrie bătălia dintre lumină și întuneric, bine și rău .
Hugo scrie,
„Întuneric gros; întunericul pădurii ; obișnuiește-te cu întunericul. Întunericul este amețitor. Omul are nevoie de claritate. Oricine se scufundă în opusul zilei simte o inimă grea. "
- Hugo , Misér .
Din punct de vedere istoric, întunericul a fost mult timp considerat o substanță proprie . Această idee o găsim în zilele noastre în literatura fantastică .
Teama patologică de întuneric este nyctophobia sau noctiphobie (din greaca veche νύξ / Nux , "noapte" și φόβος / Phobos , "fobie" ), scotophobie (de σκότος / Skotos , "întuneric" ), lygophobie (de λύγη / Sanie , „amurg” ) sau acluofobie.
Acest cuvânt este uneori substituit de obscurantism pentru a vorbi despre întuneric.
Un obiect întunecat reflectă mai puțini fotoni vizibili și, prin urmare, va apărea mai puțin luminos. De exemplu, vopseaua neagră nu reflectă lumina vizibilă și pare mai întunecată decât vopseaua albă care reflectă toată lumina vizibilă. Un obiect întunecat absoarbe lumina vizibilă și o reflectă sub formă de radiații invizibile pentru ochiul uman (de exemplu, în infraroșu ).
Când o vertebrată, cum ar fi un om, este scufundată în întuneric, irisul său se extinde pentru a permite pătrunderea mai multor lumini, îmbunătățind astfel vederea nocturnă.
Definiția științifică a luminii include întregul spectru electromagnetic și nu doar lumina vizibilă , deci este imposibil să creezi întuneric perfect deoarece orice obiect emite căldură sub formă de raze infraroșii sau gamma, frecvențele foarte mari ale luminii pot trece prin obiecte dense.