Muzica pe calculator ( MAO ) include toate utilizările computerului ca instrument asociat lanțului de creație muzicală din compoziția muzicală la difuzarea operelor, prin formarea cadrelor didactice în teorie și practică a instrumentelor .
Muzica pentru computer a apărut unui public mai larg în anii 1970 , când s-au născut primele idei pentru sintetizatoare asociate computerului, Synclavier și Fairlight . A devenit mai democratic în anii 1980 datorită generalizării microcomputerului (reprezentat de Commodore 64 , Apple II și mai presus de toate Atari ST , primul computer personal, cu Yamaha CX5M , capabil să integreze o interfață MIDI ). Astăzi, toate computerele sunt livrate cu o placă de sunet și, prin urmare, pot permite compunerea, procesarea și modificarea sunetului. Pe de altă parte, au apărut interfețe avansate ( USB , Firewire , MLAN (ro) ...), care fac posibilă comunicarea cu toate tipurile de instrumente sau dispozitive audio și controlul acestora. Creșterea constantă a puterii computerelor favorizează sosirea software-ului care oferă funcționalități din ce în ce mai multe și în același timp apare software gratuit sau open source care satisface cele mai frecvente nevoi.
Internetul participă, de asemenea, la dezvoltarea muzicii computerizate, prin, de exemplu, site-uri care oferă instruire muzicală la distanță, fac disponibile eșantioane sonore sau diseminează în formă electronică partituri muzicale care au intrat în domeniul public , precum și datorită tuturor forumurile specializate în muzică.
Cercetările privind compoziția asistată de computer datează din 1955 , iar în 1956 au rezultat faimosul cvartet de coarde numit „Illiac Suite”, dezvoltat de Lejaren A. Hiller și Leonard M. Isaacson la Universitatea din Illinois .
Postulatele de bază ale lucrării lui Hiller și Isaacson au fost dezvoltate în urma teoriilor cibernetice care au pus o mare încredere în puterile de calcul ( inteligență artificială ). Acești autori au dezvoltat un model matematic de analiză - o construcție muzicală care, prin adaptarea a două tratate de contrapunct (în acest caz tratatul din 1725 de Johann Joseph Fux, Gradus ad Parnassum și cel de Palestrina), a servit ca bază pentru o reconstrucție. Hiller a fost un om de știință chimic , pentru el descompunerea ar trebui să permită recompunerea. Formalizarea anumitor reguli de scriere și introducerea diagramelor compoziționale clasice în computer ar fi suficientă pentru a traduce laturile emoționale sau pasionale ale muzicii în seturi de reguli și interdicții. Pentru a păstra un anumit grad de expresie artistică, programul a simulat aspectul auto-organizat prin introducerea unor aspecte ale teoriilor privind formalizarea întâmplării ( lanțuri Markov , formularea anumitor procese stochastice și o metodă aleatorie de desenare a numerelor. Cunoscută sub numele de „ Monte-Carlo ”), foarte popular și el. Acest lucru l-a făcut pe Hiller să spună că „muzica este un compromis între monotonie și haos” , dar fără a pune vreodată problema de a ști cine a făcut acest compromis.
În Franța, Pierre Barbaud a continuat aceste experimente și a produs numeroase lucrări, grație timpului de calcul alocat cu grație de Compagnie des machines Bull , uneori în colaborare cu Janine Charbonnier și Roger Blanchard . Piesele au fost mai întâi calculate de computer și apoi cântate de instrumente, printre altele:
Din 1975, au fost compuse și produse de computer sub formă de bandă magnetică care se auzea direct în concert ( Saturnia Tellus , comandată de ORTF în 1979). Acest proiect global de producție automată fusese teoretizat de Pierre Barbaud în 1960 în articolul „ Muzică algoritmică ”, Esprit ,Ianuarie 1960, p. 92 și următoarele. Compozitorul a adunat aceste experiențe în lucrarea Initiation à la composition Automatique ( Dunod , Paris, 1965). Alți compozitori precum Michel Philippot au lucrat în direcția compoziției automate.
Sosirea și apoi diseminarea pe scară largă a noilor tehnologii informaționale , în special a celor care permit manipularea ușoară a imaginii și sunetului, au accelerat dezvoltarea muzicii pe computer și au dat naștere, la sfârșitul anilor 1990 , la un instrument esențial. În creația fonografică, în special de la generalizarea sunetului digital ( discul compact care înlocuiește discul de vinil ).
Software-ul destinat activităților muzicale răspunde la un spectru foarte larg de utilizări și acoperă practic întregul lanț de creație muzicală. Printre domeniile în care operează IT, găsim:
Cel mai comun software integrează funcții care acoperă notația muzicală, înregistrarea sunetului (inclusiv modificarea acestuia) și reproducerea sunetului. Unii sunt capabili să genereze aranjamente, alții instrumente de control. Aceste software oferă acces, cu puține cunoștințe și resurse, la câmpuri muzicale rezervate anterior specialiștilor (de exemplu, scriere de partituri sau lucrări de procesare a sunetului ), precum și la cele mai avansate programe software.înmulțesc posibilitățile profesioniștilor (biblioteci de sunete, creșteri de productivitate în producție muzicală etc.). Prin combinarea diferitelor programe software, este astfel posibilă desfășurarea tuturor activităților de creație muzicală pe un singur computer: compoziție, aranjament , interpretare de către sintetizatoare și înregistrare a surselor audio , mixare , până la distribuirea lucrării (pe internet sau prin arderea pe disc).
Pentru utilizator, software-ul muzical poate fi analizat din două unghiuri:
Combinația acestor două criterii este adesea utilizată ca argument (cel puțin în marketing) pentru a distinge software-ul profesional de software-ul „publicului larg” .
Software-ul de muzică pentru computer este de obicei împărțit în următoarele categorii:
Printre software-urile care manipulează sunetul, s-a făcut distincția între cele care gestionează sunetul sintetic (de exemplu, sunetul stocat pe o placă de sunet ieftină) de cele care manipulează sunetele reale (cum ar fi „magnetofoane digitale” care înregistrează instrumente analogice.) Sunetul de origine analogică este mult mai lacom în resursele de calcul (procesare și stocare) decât sunetul de sinteză, dar mai aproape de sunetul real al instrumentelor. Odată cu proliferarea interfețelor audio, îmbunătățind calitatea sintezei sunetului și puterea de procesare a computerelor moderne, cele două tipuri de sunete tind să se combine (exemplu tipic: amestecarea sunetelor sintetice într-o cutie de ritmuri cu instrumente analogice). Majoritatea software-urilor actuale permit această combinație.