Lumen gentium (latinăpentru „Lumina Națiunilor”),constituția dogmatică a Bisericii, este una dintre cele patru constituțiiconciliareelaborate deConciliul Vatican II. A fost promulgată solemn pe21 noiembrie 1964de Papa Paul al VI - lea , în comuniune cu Părinții Consiliului, a adunat episcopii care au aprobat cu 2.151 de voturi pentru 5. Este parțial inspirat de enciclica Mystici Corporis Christi , promulgat de Papa Pius al XII -lea pe29 iunie 1943, care a definit Biserica drept „ trupul mistic al lui Iisus Hristos ”. După cum este obișnuit pentru documentele Bisericii Catolice, titlul său este preluat de la începutul primei propoziții latine: „ Lumen gentium cum sit Christus ” ( „Hristos este Lumina Națiunilor” ).
Acest capitol începe de la planul universal de mântuire al Tatălui, inaugurat de misiunea Fiului și continuat de sfințire de către Duhul Sfânt. Acesta articulează diferitele imagini ale Bisericii și, în special, cele ale Bisericii ca împărăție și ca trup mistic al lui Hristos. În cele din urmă, el prezintă atât natura vizibilă, cât și cea spirituală a Bisericii, luând analogia celor două naturi ale lui Hristos. Astfel articulează cele două modele ale Bisericii, ca societate organizată pe de o parte și ca corp mistic pe de altă parte. Astfel, Biserica continuă misiunea lui Hristos cu mijloacele ei slabe și cu propriii ei păcătoși. Este mister și sacrament pentru că este semnul vizibil al unei realități cu totul spirituale.
Textul stabilește principiul posibilității de mântuire a necreștinilor, care ignorând Evanghelia sunt „rânduiți poporului lui Dumnezeu”: evreii, „un popor foarte iubit din punctul de vedere al alegerilor, din cauza Părinți, căci Dumnezeu nu regretă nimic din darurile sale sau din chemarea sa ”, a musulmanilor,„ mărturisind că au credința lui Avraam ”și a tuturor celor care îl ignoră pe Dumnezeu, dacă Dumnezeu vrea, ca Mântuitor, să aducă pe toți oamenii la mântuire . Este vorba aici de „aceia care, din vina lor, ignoră Evanghelia lui Hristos și Biserica sa, totuși îl caută pe Dumnezeu cu o inimă sinceră și se străduiesc, sub influența harului Său, să acționeze în așa fel ca să-și împlinească voința, așa cum conștiința lor le descoperă și le dictează, și ei pot ajunge la mântuirea veșnică ”.
Lumen gentium afirmă, subliniind posibilitatea botezului implicit al dorinței: „Celor care, din vina lor, nu au ajuns încă la o cunoaștere expresă a lui Dumnezeu, dar lucrează, nu fără har divin, pentru a avea un drept viață, Providența divină nu refuză ajutorul necesar pentru mântuirea lor. De fapt, tot ce se găsește în ele este bun și adevărat, Biserica consideră ca o pregătire evanghelică și ca un dar de la Cel care luminează pe fiecare om pentru ca, în cele din urmă, să aibă viață ”.
Cu toate acestea, Lumen gentium afirmă necesitatea ca Biserica Catolică să susțină misiunile de convertire, lamentându-se că oamenii, pierduți în raționament, au abandonat adevăratul Dumnezeu pentru ființe de minciună, au slujit creaturii în locul Creatorului. Lumen gentium amintește porunca: „Predicați Evanghelia tuturor creaturilor. "
Capitolul despre Maria a făcut obiectul dezbaterii. Planul inițial prevedea un document separat dedicat rolului Mariei pentru a face Lumen gentium mai „ecumenic”, adică mai puțin ofensator pentru protestanți , care privesc hipertulia mariană cu suspiciune. Cu toate acestea, Părinții Sinodului au subliniat, cu sprijinul Papei, că tratamentul Mariei ar trebui să fie în constituția Bisericii, deoarece locul Mariei este în Biserică.
La rândul său, actualul tradiționalist Coetus Internationalis Patrum a dorit stabilirea unui document specific despre Fecioara Maria și locul ei în Biserică și nu doar capitolul VIII din Lumen gentium . El a fost, de asemenea, în favoarea proclamării dogmei „Mariei, mijlocitoare a tuturor harurilor și co-redemptor”.
Ideea adoptată a fost în cele din urmă să ofere Fecioarei Maria un loc important în documentul despre Biserică, adică să ia rolul de a o evoca pe Maria prin locul ei „în taina lui Hristos și a Bisericii”, fără a o proclama „ co-redemptor ”.