Lords of Instrumentality (titlu original în engleza americană: Instrumentality of Mankind redenumit The Rediscovery of Man ) este un ciclu științifico-fantastic scris de Cordwainer Smith . Compus din 27 de nuvele și din romanul Norstralie , povestește evoluția umanității în următorii 14.000 de ani. Alte știri care nu fac parte din ciclu pot fi atașate acestuia din cauza temei lor.
Prin originalitatea și sfera sa programatică, această vastă operă, de mult necunoscută în special în Franța, a devenit un clasic al science-fiction-ului.
2 aprilie 1945, savantul Ritter Vom Acht decide să-i trimită pe cele trei fiice ale sale Carlotta, Juli și Karla, în capsule spațiale individuale pentru a le cruța războiul și a le salva viețile. Câteva mii de ani mai târziu, capsula lui Carlotta și apoi întoarcerea lui Juli pe Pământ. Planeta este apoi dominată de guvernul filosofilor chinezi, Jwindz, care îi înrobesc pe oameni cu ajutorul tranchilizantelor. Juli Vom Acht va conduce apoi rebeliunea și îl va forța pe Jwindz să părăsească Pământul. Atunci se creează Instrumentalitatea rasei umane. Liderii săi, Lorzii, formează guvernul umanității și au misiunea de a veghea asupra sa.
Omenirea va experimenta apoi o expansiune extraordinară. În timp ce tehnologia va continua să se dezvolte (descoperirea călătoriilor supraluminale), oamenii vor continua să colonizeze multe planete. Chiar și pe Pământ, schimbările vor fi vizibile. După revolta sub-ființelor (hibrizi jumătate umani jumătate animale), conduși de D'joan, o fată-câine, ei obțin niște drepturi și fac ca omenirea să redescopere Vechea Religie puternică ( creștinismul ). Atinși de compasiune și dragoste pentru sub-ființe, bărbații devin apoi conștienți de austeritatea existenței lor. Aceasta marchează un moment de cotitură în istorie, deoarece Instrumentalitatea rasei umane, pentru a restabili populației gustul pentru viață, stabilește Redescoperirea Omului. Vechile limbi uitate sunt vorbite din nou, accidentele reapar voluntar și numele sunt date bărbaților. Evoluția umanității va tinde apoi spre creșterea progresivă a drepturilor sub-ființelor până la egalitatea dintre ei și bărbații reali.
Legea face distincția între trei categorii de ființe:
Distincția astfel făcută, în special odată cu crearea categoriei sub-ființelor, este o oportunitate pentru Cordwainer Smith de a critica problemele rasismului care au caracterizat Statele Unite în anii 1950 . Există și alte subcategorii, de exemplu hominizii care sunt bărbați modificați pentru a putea trăi pe planete inospitaliere - totuși, hominizii au aceleași drepturi ca și bărbații reali.
În cele din urmă, Domnii Instrumentalității constituie elita societății și au drepturi imense (pot ucide și primi mită fără a fi amenințați de lege).
Găsim în lucrările lui Cordwainer Smith lansate inițial de autori anteriori sau dimpotrivă dezvoltate mai târziu.
Epoca de aur a Instrumentalității poate fi văzută ca punctul culminant al preocupărilor eugenice dezvoltate în Brave New World .
Omenirea este genetică perfectă, iar evoluțiile tehnologice asigură în totalitate fericirea și securitatea. Telepatia rezolvă grijile și anxietățile înainte ca acestea să devină perturbatoare social. Medicina și farmacologia garantează o viață de 400 de ani. Forțele armate discrete, dar omniprezente, sunt gata să pulverizeze orice ar putea semăna cu o amenințare fizică sau o rebeliune a sub-ființelor.
În schimb, omul a trebuit să renunțe la numele său, la spiritul său de luptă, la spiritul său de aventură, la sistemul său economic, la toate formele de informații media, la toate formele de religie. În această privință, sub-oamenii par a fi mult mai umani decât bărbații înșiși.
La fel ca în romanul Nefericirea de nesuportat , omul obișnuit este uimit de fericire prin mijloace psihologice și medicinale, mai degrabă decât prin forță sau represiune. Creativitatea este considerată periculoasă.
La Norstralie are câteva paralele cu lumea Dune a lui Frank Herbert.
După ce au scăpat dintr-o planetă ostilă care i-a traumatizat, coloniștii din nordul Australiei se așează pe o planetă deșertică, cenușie și aproape fără ușurare, pe care o botează Norstralie, care li se pare paradisiacă în comparație cu iadul din care au scăpat. Societatea pastorală a norstralienilor cere o rezistență și o încăpățânare pe care celelalte planete le-au abandonat.
O boală care își transformă oile în zeci de tone de monștri se dovedește a fi un mare noroc pentru norstralieni. Oile bolnave secretă o substanță care nu se găsește nicăieri altundeva în univers. Rafinat, devine santaclara sau stroon, medicamentul de lungă durată esențial pentru stilul de viață al oamenilor cu instrumentalitate. Această comoară stârnește o astfel de lăcomie, încât Norstralia a trebuit să se echipeze cu apărări terifiante, capabile să anihileze toți agresorii imaginabili și să-i facă pe cetățeni experți în supraviețuire.
Toți tinerii norstralieni trebuie să treacă astfel calvarul grădinii morții. Cei care nu posedă abilitățile necesare, care garantează supraviețuirea Norstraliei, mor literalmente râzând într-o grădină a morții decorată ca o pădure luxuriantă și umedă. Norstralienii, care ar fi putut fi prinții negustori ai universului, au devenit „fermieri experți în supraviețuire” pentru a-și păstra averea.
Paralelele cu Dune sunt îngrijorătoare:
Fremenii, un popor persecutat pentru convingerile lor zensuni , s-au stabilit pe planeta Arrakis (Dune), o lume uniform nisipoasă, extrem de aridă, unde apa este extrem de rară.
Arrakis este populat de viermi uriași care produc o substanță care nu poate fi găsită nicăieri altundeva în univers. Rafinat, devine Spice , un medicament care prelungește viața esențială modului de viață al Imperiului și călătoriilor spațiale.
Fremenii au o cultură și tehnologii adaptate condițiilor extreme ale Dunării: poartă un distilat, o îmbrăcăminte care reciclează apa pierdută de corp; capcanele lor de vânt colectează umezeala atmosferică; se colectează apa din cadavre; Fremenii sunt luptători remarcabili, care ucid non-Fremen fără cel mai mic calme în deșert; fremenii cu dizabilități sunt părăsiți în deșert.
Cu toate acestea, paralelele se termină aici:
Dacă condimentul oferă bogăție enormă, totuși nu îi aduce beneficii fremenilor, care îl culeg doar pentru propriile nevoi. În universul tehnico-feudal al ciclului Dune, Arrakis este condus de familia nobilă care a primit planeta ca feudă de la împărat și care asigură exploatarea condimentului. Fremenii sunt proscriși din propria lor lume, urmăriți de bunăvoie de soldații familiei conducătoare.
Știri care pot fi legate de ciclu
Rețineți că nuvela Până la o mare fără soare a fost co-scrisă de Cordwainer Smith și soția sa Geneviève Linebarger. O altă nuvelă scrisă în totalitate de ea poate fi legată de ciclu, este Saga celei de-a treia surori care spune aventurile lui Karla Vom Acht. În cele din urmă, noul La Guerre nr. 81-Q există în două versiuni.
Această lucrare nu a putut fi obținută de mult timp în franceză:
Acest ciclu se numără printre clasicii ficțiunii științifice din mai multe cărți de referință: