Hwicce sunt un popor anglo-saxon pare a VI - a sau a VII - lea lea , în sud - vestul Angliei, în jurul văii Severn . Regatul lor, ale cărui granițe nu sunt bine cunoscute, pare să coincidă cel puțin parțial cu eparhia Worcester , primii episcopi din acest oraș care poartă titlul de Episcopus Hwicciorum . Unii dintre conducătorii lor, în special Osric , sunt legați de originile creștine ale lui Gloucester . În cele din urmă, unele nume de locuri păstrează o urmă a numelui lor, cum ar fi pădurea Wychwood din Oxfordshire, satul Whichford din Warwickshire sau districtul Wychavon din Worcestershire).
Deși, potrivit Cronicii anglo-saxone ( 577 d.Hr. ), regiunea Severn a fost cucerită de Ceawlin , unul dintre primii regi din Wessex , Hwicce apar acolo ca independenți de vecinii lor puternici și, judecând după „după sursele noastre slabe, se arată destul de deschiși spre nord și Mercia .
Hwicce sunt menționate pentru prima dată sub numele de Hwinca într - un document al VII - lea secol , The Hidage Tribal , care oferă o listă de 34 de unități teritoriale cu mărimea lor. „Regatul” Hwicce include 7.000 de hida ( pielea fiind definită în principiu ca suprafața necesară pentru întreținerea unei familii de țărani) - pentru comparație, Mercia are 30.000 și Wessex 100.000.
Bede la întâmplare ne dă numele Eanfrith și Eanhere , care sunt , respectiv , tatăl și unchiul lui EAFE (Ebba), soția regelui Sussex Æthelwealh . El adaugă că Eafa a fost botezată în țara ei (în timp ce soțul ei nu este încă) și că Eanfrith și Eanhere sunt creștini, împreună cu tot poporul lor.
Acest creștinism - care precede și convertirea Gewissae din Wessex - pare a fi o originalitate a Hwicce. Se pare că nu au fost convertiți de misionari de pe continent, ca majoritatea celorlalți anglo-saxoni. Ar fi fost atinși de predicarea călugărilor din Lindisfarne care s-a dezvoltat în Mercia în timpul domniei lui Penda (633-655)? În acest caz, ar fi foarte surprinzător dacă Bede nu l-ar menționa. Așa că am fost conduși să credem că ar trebui să fie creștinismul lor către comunitatea romano-celtică care a supraviețuit pe teritoriul în care s-au stabilit în secolul al VI- lea (poate în Gloucester), iar „regii” și Eanfrith Eanhere ar fi reprezentanții unui imigrant familie aristocratică care, cu mult înainte de 650, fusese deja cu omologii săi bretoni.
Arheologia arată un teritoriu tipic anglo-saxon, cu o culoare mai „unghiulară” în nord (un semn, poate, al unei imigrații merciene) și mai „saxonă” în sud. Dar dacă, în nord-est, mormintele sunt germanice și păgâne, în Gloucester pare să fi fost menținut un nucleu urban, iar Biserica Sf. Maria din Lode are succes într-o clădire romană. Worcester destinul a VI - lea - VII - lea secole este foarte obscure, dar în Ripple (Worcestershire), continuitatea între perioada romană și perioada anglo-saxon pare bine stabilit. În cele din urmă, în sudul îndepărtat, în jurul Bath , o graniță stabilită la o dată timpurie între nativii romano-breton și invadatori, materializată încă prin fortificații de pământ ( Wansdyke ), pare să fi autorizat o pace precară, dar reală. Autonomia Hwicce și preponderența merciană au avut ca efect menținerea sașilor de vest dincolo de râul Avon și orientarea expansiunii lor spre Cornwall .
Cele anglo-saxon Chronicle rapoarte pe scurt că , în anul 628, sașii de Vest, sub conducerea Cynegils și Cwichelm , angajate într - o luptă împotriva Penda , regele Mercia în Cirencester și că afacerea sa încheiat cu un tratat. Dacă a existat o bătălie, este evident că Penda a fost învingătorul. Regiunea nu este anexată de Wessex, dar nici de Mercia. S-a sugerat că Penda avea deja aliați acolo; poate cu această ocazie, puterea Hwicce a fost ridicată într-o „regalitate” care ar fi fost, de la început, sub un protectorat mercian.
Deși titlul de rege apare în carti și că Bede îl folosește în legătură cu Osric , această noțiune de regalitate nu este clară în rândul Hwicce. Nici o listă de suverani nu a ajuns la noi, iar cele pe care istoricii moderni le întâmpină cu mare dificultate fie asupra succesiunii numelor, fie a datelor. Unul are impresia, pe de o parte, că titlul regal este acordat membrilor aceleiași familii care „domnesc” împreună, pe de altă parte, că acești „regi” sunt încă dependenți (subreguli) de Regele Mercia. Astfel, Osric este „regele Hwicce-ului” atunci când acordă o scrisoare stareței Bertana de Bath, dar, puțin mai târziu, el și fratele său sunt pur și simplu desemnați ca miniștri atunci când ei înșiși primesc donații din mâna lui Æthelred de Mercia. Titlul se stinge complet la sfârșitul VIII - lea secol . Æthelmund , ucis în 802 în timpul unei campanii împotriva Wessex, nu este altceva decât un „ princeps ”.
| Numele de familie | Floruit | Observații |
|---|---|---|
| Eanfrith și Eanhere | Anii 660 | Frați citați de Bede, care nu le dă titlu. Ei trebuie să fie contemporani cu Penda (mort 655) și Wulfhere din Mercia (658-675). |
| Osric | Anii 670-680 | Fără îndoială, fiul lui Eanhere, citat ca rege (675-676) și ca dependent al regelui Merciei (679). A murit la nesfârșit și îngropat în Gloucester. |
| Oshere | Anii 690 | Probabil fratele lui Osric, care a murit înainte de 716. |
| Æthelheard | 709 | Probabil fiul lui Oshere. |
| Æthelweard | 706-716 | Citat ca subregulus (706), probabil fiul lui Oshere. |
| Æthelric | 736 | Citat ca subregul , probabil fiul lui Oshere. |
| Eanberht | 755-759 | Fratele lui Uchtred și Ealdred. |
| Uchtred | 755-777 | Fratele lui Eanberht și Ealdred. |
| Ealdred | 755-778 | Fratele lui Eanberht și Uchtred. |
| Æthelmund | a murit în 802 | Ealdorman, ucis în acțiune. |
Integrarea regatului Hwicce în Mercia pare să fi fost completă înainte de 790. Acum își urmează soarta. Când Mercia a fost sculptată de danezi în anii 880, vechiul regat a format o parte importantă a ceea ce se numește „Mercia engleză”, sub conducerea Wessex. Faimosul „nobil Æthelred ” care îl guvernează (c. 883-911), ginerele lui Alfred cel Mare și erou al bătăliei de la Tettenhall împotriva vikingilor , a fost, fără îndoială, un descendent al Hwicce.