Un lac meromictic este un lac a cărui suprafață și apă adâncă se amestecă mai puțin de o dată pe an și pentru mai puțin de o dată pe deceniu sau secol, sau chiar mai rar.
Termenii meromictic și meromicticitate au fost creați de zoologul George Evelyn Hutchinson în 1957 în Tratatul său de limnologie .
Vorbim și despre durata meromicticității , amestecul de straturi fiind respectivul amestec diapycnal . Într-un lac meromictic, compartimentele verticale sunt denumite în funcție de densitatea lor:
În plus față de lipsa rezistenței la vânt (posibil agravată de un strat de gheață de iarnă în țările reci), sunt adesea implicați doi factori: o salinitate naturală ridicată și / sau o densitate crescută de apă adâncă legată de probleme de temperatură / termoclină. remineralizarea materiei organice din fund și din coloana de apă. Când densitatea apei adânci este semnificativ mai mare decât densitatea apei de adâncime medie din hipolimnion și există puțină sursă de amestecare, apa adâncă tinde să se stabilizeze, ceea ce, în special, îi privește de oxigen și încetinește recircularea profundă legată la amestecul sezonier.
Corpurile de apă meromictice ( lac de origine glaciară sau vulcanică ) sunt în general lacuri adânci și / sau puțin adânci, adăpostite de vânt, în general încorporate între fețele stâncoase sau lacuri cu ape adânci, care sunt foarte saline și mai dense decât apele de suprafață (acesta este cazul, de exemplu, a Mării Moarte care a fost meromictică, dar care pare să fi pierdut această caracteristică în urma unui amestec început în 1979 și care a continuat la începutul anilor 1980 ). Încercăm să măsurăm rata de reînnoire a apei superioare și inferioare monitorizând un izotop de radiu ( radiu 226 ) și clor ( clor 37 ) pentru a înțelege mai bine ciclul altor elemente, inclusiv fosfor și azot .
Este astfel diferențiat de un lac holomictic ale cărui ape se amestecă cel puțin o dată pe an și care pot fi împărțite în monomictice dacă amestecul are loc o dată, dimictic dacă apare de două ori, polimictic dacă apare de două ori, polimictic dacă apare de două ori. Apare de mai multe ori .
De asemenea, pot fi anumite lacuri miniere sau de carieră (adânci și superficiale) în care fluxurile de apă foarte mineralizată pot iniția rapid un fenomen de meromicticitate.
Aceste lacuri au în comun particularitatea de a avea, în apele lor adânci, concentrații foarte mici de oxigen (mai puțin de 1 mg / l ) și, prin urmare:
și, în consecință, prin studierea eșantioanelor de straturi de sedimente, pentru a furniza informații despre diferite vegetații, climat, incendii etc. experimentat de regiune.
Pe de altă parte, acestea au dezavantajul acumulării de dioxid de carbon dizolvat care poate fi eliberat în cantități mari în timpul unui cutremur sau alunecării de teren ( erupție limnică ), un gaz care se răspândește brusc la nivelul solului. fii responsabil pentru moartea oamenilor sau a animalelor.
Rata redusă de reînnoire și amestecare a apei, care are ca rezultat o stabilitate neobișnuită a coloanei de apă, are în special consecințe ecologice , hidraulice (lipsa mișcărilor de convecție pe coloana de apă etc.), biogeochimice și limnologice . , Uneori cu efecte reale zone moarte , anoxice , care pot dura sau pot fi ciclice. Aceste zone moarte adăpostesc specii microbiene adaptate acestui mediu, inclusiv methanogens și agenți reducătoare de sulfați , care produc H 2 S.toxic. Fără oxigen dizolvat, unele bacterii îl pot găsi în nitrați și sulfați dizolvați sau eliberați de necromă . Acești biotopi sunt încă incomplet cunoscuți.
Din punct de vedere fizic, turbulența și propagarea undelor sunt modificate în medii naturale stratificate.
În ceea ce privește riscurile și pericolele , anumite funduri anoxice (inclusiv lacul Pavin din Franța) „reprezintă pericolul unei erupții gazoase datorită acumulării de gaze dizolvate în partea de jos și trebuie monitorizate„ , cu atât mai mult încât „ contextul actual al încălzirii globale, corpurile de apă continentale tind să evolueze spre meromicticitate " . Uneori, aceste gaze biogene sau geologice sunt prinse în partea inferioară de presiunea hidrostatică a mixolimnionului și, în anumite ocazii, pot crește brusc sub formă de bule asfixiante sau erupții limnice (de CO 2, H 2 Sși CH 4). Astfel, în 1986, o erupție de gaz (CO 2, a priori ) a sufocat 1.700 de oameni și multe animale în jurul lacului Nyos din Camerun .
Notă: Lacul Bourget și Lacul Geneva se apropie de această categorie, dar monimolimnionul lor nu este total anoxic .