Cele Istoriile (în latină Historiae ) este o lucrare de Tacitus , publicate între 106 și 109 . Ei descriu Imperiul Roman din1 st ianuarie 69în anul 96 , adică de la apariția lui Galba până la moartea lui Domițian .
Potrivit Sfântului Ieronim , opera lui Tacit a numărat 30 de cărți, în general se consideră că Istoriile ocupau 12 cărți din acest total. Cu toate acestea, doar 5 rămân astăzi: toate primele 4 cărți și primele 26 de capitole ale cărții V. Conținutul operei originale acoperă următoarele domnii: Galba , Otho , Vitellius , Vespasian , Titus și Domițian . Partea lucrării care a ajuns până la noi se încheie la începutul domniei lui Vespasian.
Se consideră adesea că Tacitus avea o viziune pesimistă asupra istoriei. Prima pagină a Istoriilor este edificatoare: „Abordez istoria unui timp bogat în nenorociri, desfigurat de lupte, sfâșiat de sediții, crud în pace însăși: patru prinți masacrați de fier, trei războaie civile, mai multe războaie străine și de cele mai multe ori, ambele în același timp ... "Urmează o trecere în revistă a șahului și a dramatismului:" Cu toate acestea, acest secol nu a fost steril în virtuți până la punctul de a nu produce, de asemenea, exemple bune [...]: mame care își însoțeau fii în fugă, soții care își urmează soții în exil, […] loialitatea sclavilor chiar și în fața torturii, […] moartea unor oameni iluștri demni de morții celor vechi. „Și printr-o formulă fără apel, Tacit trage lecția din aceste vremuri abominabile:„ Zeii, indiferenți la protecția noastră, se preocupă doar de pedeapsa noastră. „
Ați putea vedea o galerie de portrete animată de actori care întruchipează diferite aspecte ale puterii fără a reuși să domine cursul evenimentelor. Arta istoricului constă în înscrierea în cadrul tradițional al analisticii a unei viziuni complexe și dramatice a evenimentelor. Îi face plăcere să descrie furtuna, fermentul evenimentelor, spectacolul sublim al situațiilor extreme. Tirani sau victime, protagoniștii sunt la urma urmei doar reflectarea mulțimilor care îi poartă și apoi îi condamnă: „Populația a copleșit-o cu insulte, după moartea ei, cu atâta josnicie pe cât a avut-o în timpul vieții ei. Adorat” . Una dintre pasiunile lui Tacit este fascinația pentru spectacolele morții. Când Roma este invadată de trupele lui Vespasian , oamenii orașului sunt martori ai luptelor ca un spectacol de circ. Iar descrierea lui Tacit despre această scenă extraordinară este ea însăși impregnată de fascinația pentru groază care îi caracterizează descrierea evenimentelor. Caracterul pitoresc al lui Tacit este arta de a face oamenii să perceapă monstruozitatea ființelor, a situațiilor și a spectacolelor.