Denumirea Gould pentru stele este similară cu denumirea Flamsteed prin aceea că stelele sunt numerotate în fiecare constelație în ordinea crescătoare a ascensiunii drepte . Fiecărei stele i se atribuie un număr (începând de la 1), urmat de „G.” (sau uneori direct urmat de un „G” fără spațiu), apoi de genitivul latin al constelației unde se află. A se vedea Lista constelațiilor pentru o listă a celor 88 de constelații moderne și a formelor genitive ale numelor lor.
Numerele au fost atribuite în funcție de pozițiile stelelor pentru epoca 1875.0 și, în timp, aceste poziții sunt afectate de precesiunea echinocțiilor . Datorită mișcărilor adecvate ale stelelor, unele stele pot apărea acum în afara ordinii.
Denumirile lui Gould au apărut pentru prima dată în Uranometria Argentina , un catalog publicat în 1879 de Benjamin Apthorp Gould . Multe dintre aceste denumiri au devenit învechite, deși pentru multe stele sudice relativ luminoase (care sunt prea departe spre sud pentru a purta o denumire Flamsteed), numerotarea Gould rămâne în continuare o denumire simplă, disponibilă fără referire la numerele dintr-un catalog complex.
Catalogul lui Gould conține 66 de constelații (unele dintre ele sunt acoperite parțial sau complet de problemele Flamsteed):
† 30 Doradus și 47 Tucanae sunt numere Bode și nu numere Gould.
Multe dintre acestea sunt listate în indexul încrucișat Kostjuk, cu numerele lor Gould furnizate ca numere Flamsteed. Din acest index încrucișat, denumirile sunt accesibile în alte surse, inclusiv SIMBAD. Multe stele menționate de obicei prin denumirea lor Gould sunt stele din apropiere.