Caporalul (din latină adjectivul corporalis , ale corpului , deoarece pe inul trupul lui Hristos este plasat) este o liturgică de îmbrăcăminte ( în general pătrată, aproximativ 45 până la 50 cm per parte) pe care sunt plasate patena și vasele sfinte ( potir și ciborium ) în timpul sărbătorii euharistice . Prezența sa facilitează recuperarea firimiturilor de pâine consacrate care ar fi putut cădea din paten sau ciborium .
Pliat, în ritul roman , caporalul are forma unui pătrat . Conform obișnuitului Bisericii Romane din secolul al XIV- lea, trebuia să aibă „patru pliuri în direcția longitudinală și trei în direcția lățimii” pentru a cuprinde comploturile de napolitane care ar putea fi aruncate și pe care preotul nu le-ar fi avut văzut și ridicat în timpul Împărtășaniei. După Vatican II, pentru simplitate, este în mod normal pliat de două ori în trei în direcția lățimii; adică pliurile (două pliuri într-o direcție și două pliuri în direcție perpendiculară) desenează 9 pătrate mici, aproape egale. Desfășurat, are forma unui pătrat mare, dar în forma sa originală, era mai lung decât lat, partea sa posterioară fiind pliată peste potir ca o lamă.
Se deosebește de alte lenjerii, deoarece este special pliată, este puternic amidonată și are adesea o cruce brodată în mijlocul uneia dintre cele patru laturi ale sale. Crucea indică latura orientată spre preot . Se păstrează în poșetă .
Potrivit titlurilor Missalului Roman dinainte de 1970, preotul ofițer, la sosirea la altar, desfășoară caporalul și așează potirul acoperit cu un voal. La ofertoriu, el plasează gazda direct pe caporal și pune patena, pe care până în acest moment gazda se odihnea, parțial sub caporal. În timpul emboliei (dezvoltarea ultimei cereri a Tatălui nostru ) preotul ia patena și o glisează sub gazdă, pe care o rupe în două deasupra potirului și așează cele două jumătăți pe patenă, mai puțin particula mică, care pune în potir. Din ediția din 1970, caporalul este așezat pe altar la începutul liturghiei euharistice și preotul așează patenele pe el purtând pâinea care va fi sfințită. Utilizarea unui al doilea caporal este prevăzută pentru comuniunea preoților care concelebrează potirul.