Diversi filozofi , psihologi și cercetători în științele sociale au lucrat la conceptul de încredere care, într-o definiție destul de larg acceptată, poate fi înțeles ca „o stare psihologică caracterizată prin intenția de a accepta vulnerabilitatea bazată pe credințe optimiste cu privire la intenții ( sau comportament) al altora ”. Încrederea se referă la ideea că poți avea încredere în cineva sau ceva. În etimologia latină , verbul confier (din latinescul confidere : cum , „cu” și fidere „mândru”) înseamnă că cineva dă ceva prețios cuiva, având încredere în el și abandonându-se astfel în sine. Bunăvoinței și bunei sale credințe. Această origine subliniază legăturile strânse care există între încredere, speranță , credință , fidelitate , încredere, credit și credință . Încrederea este, de asemenea, una dintre cele mai importante virtuți creștine , în special în devotamentul față de mila divină .
Încrederea în sine nu este același lucru cu „ stima de sine ” care se referă la evaluarea individuală a propriei valori . Potrivit unor psihologi , încrederea în sine se referă la abilitățile unui individ, nu la valorile lor.
Potrivit unor psihologi, încrederea în sine este învățată și este corelată cu timpul: este posibilă accelerarea învățării încrederii în sine, deoarece este mentală și nu fizică.
Pentru a avea încredere, trebuie să poți crede în ceilalți și să accepți riscul dependenței . Acesta este motivul pentru care încrederea nu este niciodată „neutră”. Este fundamental pentru că, fără încredere, ar fi dificil să se prevadă existența însăși a relațiilor umane - de la relații de lucru la prietenie sau chiar iubire . Fără încredere, nici nu am putea imagina viitorul și să căutăm să construim un proiect care se dezvoltă în timp. După cum explică un număr bun de lucrări în științele sociale , încrederea este cea care face posibilă dezvoltarea socialității și funcționarea democrației . La fel, sistemul nostru economic se bazează pe încredere, de exemplu în bancnote (bani fiduciari).
De asemenea, este posibil să-l definim ca „un anumit nivel de probabilitate subiectivă”, care ar trebui să permită unui individ să creadă că celălalt va realiza ceea ce așteaptă de la el. A avea încredere în cineva ar însemna, așadar, să analizăm o posibilă cooperare .
Deși având o etimologie comună ( fides latină ), încrederea și credința, luate în sensul religios al credinței creștine sau credinței religioase, sunt totuși destul de distincte: avem încredere în cineva sau într-un sistem, posibil în Dumnezeu., Dar credința religioasă întotdeauna se aplică lui Dumnezeu . Astfel, s-ar putea spune că cineva are încredere în tehnica de rezolvare a problemelor care apar astăzi, dar este clar că creștinismul a fost și este încă rezervat pentru utilizarea tehnicilor: de exemplu, această rezervă trece prin întregul Laudato si ' enciclică a Papei Francisc „privind salvgardarea căminului comun ”, unde avertizează împotriva unui progres pur tehnic care ignoră valorile spirituale și morale. Într-un context de secularizare , cuvântul „credință” și-a pierdut adesea sensul religios pentru a se identifica cu încrederea pură și simplă.
O analiză a numeroaselor scrieri despre diferitele componente ale încrederii care se stabilește între vânzători și cumpărători relevă faptul că patru variabile structurale joacă un rol cheie: 1) afinități (atomi de cârlig între cele două părți); 2) bunăvoința sau grija pe care o parte o are pentru bunăstarea celeilalte părți; 3) abilitățile sau recunoașterea abilităților celuilalt (vânzătorul știe despre ce vorbește și cumpărătorul știe ce vrea); și 4) integritate. Primele două componente sunt considerate a fi emoționale, deoarece sunt simțite și următoarele două ca fiind cognitive, deoarece implică o evaluare rațională.
Încrederea interacționează cu elementele formale ale guvernanței și, în special, cu contractul dintre vânzător și cumpărător.