Ciceronianus, sive de Optimo dicendi Sex este un dialog satiric în limba latină publicată de Erasmus . Scrisoarea dedicatoare este datată14 februarie 1528, iar lucrarea a apărut în martie de Froben , la Basel , și în mai de Simon de Colines , la Paris .
Ciceronianus este un atac împotriva umanismului paganizing și fascinat de antichitate clasică, și mai ales prin activitatea Cicero , la modă în unele cercuri la începutul al XVI - lea secol. Titlul este o aluzie la Sfântul Ieronim , autorul preferat al lui Erasmus : în scrisoarea sa 22, Ieronim relatează că, chiar și după convertire, el a rămas mult prea ocupat cu gustul său pentru opera lui Cicero , găsind stilul profeților din „ Repulsivul ”. Vechiul Testament ; într-o zi s-a îmbolnăvit grav și a fost considerat pe moarte; s-a văzut apoi în vis în fața tribunalului ultimei judecăți. „ Interrogatus conditionem Christianum me esse respondi. Și cel care locuiește: mentiris, ait, Ciceronianus es, non Christianus; ubi thesaurus tuus, ibi și cor tuum ”. La fel, Erasmus formulează spre începutul dialogului său următoarea întrebare: „Cine nu ar prefera să fie sărbătorit în ochii posterității mai degrabă ca un ciceronian decât ca un sfânt?” ".
Ficțiunea este o lungă conversație între trei personaje: Bulephorus , care este purtătorul de cuvânt al ideilor lui Erasmus ; Hypologus , întrebătorul; și Nosoponus , tipul ciceronian caricaturat și zelos care mănâncă zece mic dejun de coacăze pentru a-și păstra mintea absolut pură. În acest ultim personaj, cititorii francezi l-au recunoscut pe Christophe de Longueil (1488-1522), care nu mai era acolo pentru a se apăra, și pe cititorii italieni Pietro Bembo . La început, „ ciceronianismul ” este prezentat satiric ca o boală pentru care trebuie găsit un leac. Personajul lui Bulephorus domină clar dialogul.
Pentru Erasmus , în spatele unui anumit umanism prea entuziast pentru antichitatea clasică, se ascunde o reală reapariție a spiritului păgân : „ Păgânismul , crede-mă, Nosoponus, este păgânismul care ne fermecă urechea și inima. Suntem creștini doar în nume ”. El batjocorește transpunerile la care se îngăduie anumiți umaniști ai vremii: „Iisus Hristos, Cuvântul și Fiul Tatălui Etern, coborât în lume în conformitate cu profeții” devine sub stiloul lor „ Optimi maximique Jovis interpres ac filius, servator , rex, juxta vatum responsa ex Olympo devolavit in terras ”. Dacă impietatea „ciceronienilor” este cea mai gravă imputare, dialogul se referă în mare parte la problema stilului: „Nu este ciceronian”, susține Nosoponus, un autor în cărțile căruia se poate găsi un singur cuvânt mic care este neprezentată într-un text de Cicero ”. Nosoponus este prezentat ca un personaj ridicol, superstițios în toate lucrurile: la fel cum crede în astrologie, la fel este prost prost fascinat de cuvintele, tropii și ritmurile propozițiilor lui Cicero ; afirmă că nu a citit niciun alt autor decât Cicero de șapte ani.
Concluzia dialogului este că singurul „Ciceronian” care a existat este Cicero însuși. Pentru a o demonstra, Erasmus oferă o listă de scriitori latini antici și moderni al căror stil îl caracterizează pe scurt, de fiecare dată diferit. Așa-numiții „ciceronieni” moderni sunt micșorați după propriile criterii. Această listă a provocat în special mult zgomot în umanistul Landerneau : am remarcat cine era sau nu acolo și am citit acolo sentințe care erau deseori rapide sau ambigue (în gura lui Nosoponus).
În Erasmus , Johan Huizinga subliniază că Ciceronianus este un text retrograd în calea lui Erasmus , pe atunci de vreo șaizeci de ani: denunță sau ridiculizează ceea ce el însuși a reprezentat deseori în deceniile anterioare: oponenților săi i s-a reproșat că a tradus Logosul grecesc. de Sermo în loc de Verbum ; dorise să corecteze metrica imnurilor religioase și compusese ode și boburi clasice pentru Fecioară și sfinți; propria sa Adagia răspândise o predilecție pentru propozițiile și frazele clasice. „În lupta sa împotriva purismului umanist, el este precursorul puritanismului creștin”, scrie istoricul.
Această publicație a provocat un strigăt în Franța și Italia . Epigramele și calomniile anti-erasmice au înflorit. Julius Caesar Scaliger a fost dezlănțuit în mod deosebit, pretinzând că vrea să răzbune memoria lui Christophe de Longueil (în două discursuri împotriva lui Erasmus publicate în 1531 și 1537 ). În Franța , este mai presus de toate un pasaj incomod despre Guillaume Budé (într-o replică din Nosoponus) care a provocat controversa, iar Germain de Brie , prietenul celor doi faimoși umaniști , a muncit din greu pentru a le împăca, dar Ciceronianus nu a fost. prilejul rupturii (întreruperii corespondenței) dintre Erasmus și Budé. Étienne Dolet a ripostat în aceeași formă ca și Erasmus în dialogul său Erasmianus sive Ciceronianus, de imitatione Ciceroniana , publicat la Lyon , de Sébastien Gryphe , în 1535 : vedem dialog în Padova pe Simon Villanovanus, discipol și campion al lui Christophe de Longueil și Thomas Mai mult , purtător de cuvânt pentru Erasmus ; acesta din urmă a fost zdrobit acolo, Christophe de Longueil a fost proclamat atât un latinist mai bun, cât și un creștin mai bun decât el, iar concepția erasmiană a relației cu Cicero și cu Antichitatea clasică a fost criticată pe larg. Italianul Giulio Camillo a dat un răspuns mai senin în Trattato dell'imitatione , scris în Franța și care a circulat în manuscris înainte de a fi tipărit la Paris în 1544 .