Farsa Dreadnought ( engleză : hoax cuirasat ) este o fraudă organizată în 1910 de către Horace de Vere Cole . Se preface că este membru al familiei regale din Abisinia ( Imperiul Etiopian ) și reușește să ademenească Marina Regală , care arată flagship-ul , HMS Dreadnought , către așa-numita delegație abisiniană. Această farsă atrage atenția în Marea Britanie asupra apariției Bloomsbury Group , un cerc de tineri intelectuali londonezi instruiți la Universitatea Cambridge .
Grupul Bloomsbury, de asemenea , numit Bloomsbury Set sau doar Bloomsbury este un grup care reunește un număr de artiști, academicieni și intelectuali britanic absolvenți cea mai mare parte a Universității din Cambridge și sa stabilit în Londra , legat prin legături de prietenie între primii ani ai XX - lea secol până la izbucnirea celui de-al doilea război mondial . Aproape totul este controversat, până la compoziție și nume.
Astăzi, însă, pare clar că inițial grupul era format din romancieri și eseisti Virginia Woolf , EM Forster și Mary (Molly) MacCarthy, biograf și eseist Lytton Strachey , economistul John Maynard Keynes , pictorii Duncan Grant , Vanessa Bell și Roger Fry ; și critici literari, artistici și politici, Desmond MacCarthy , Clive Bell și Leonard Woolf .
Opus cursei costisitoare a înarmărilor dintre Marea Britanie și Germania într-o perioadă de mare sărăcie în Marea Britanie , cinci dintre prietenii lui Cole participă cu el la farsă: Virginia Stephen (viitoarea Virginia Woolf ), fratele său Adrian Stephen , Guy Ridley, Anthony Buxton și Duncan Grant . Cu ajutorul lui Willy Clarkson, unul dintre cei mai buni designeri de costume de teatru din acea vreme, aceștia se deghizează îmbrăcându-se în turbane și barbă false și înnegriindu-și pielea . Machiajul este cel mai supărător, deoarece face imposibilă absorbția de alimente a „familiei regale”, altfel va dispărea. Adrian Stephen joacă rolul de interpret.
6 februarie 1910, începe cazul. Cole a primit o telegramă trimisă de un complice la HMS Dreadnought , apoi a ancorat în Weymouth , Dorset . Mesajul său indică faptul că nava trebuie să fie gata să primească vizita unui grup de prinți abisinieni și este semnată în fals de către subsecretarul la biroul de externe , Sir Charles Hardinge . Telegrama indică acest lucru:
„Prințul Makalen din Abisinia cu suita ajunge la Weymouth 16:20 Vrea să vadă Dreadnought. Imi pare rau improvizator. Am uitat să telegrafez înainte. Interpretul însoțește. "
Cole și anturajul său merg până la gara Paddington din Londra ; acolo Cole susține că este „Herbert Cholmondeley” de la biroul de externe și cere un tren special spre Weymouth. Șeful de post pune apoi la dispoziția sa o persoană obișnuită să primească personalități înalte.
La Weymouth, marina îi întâmpină pe prinți cu o gardă de onoare. Nimeni nu a găsit un drapel abisinian, așa că este folosit și drapelul Zanzibarului, precum și imnul național al Zanzibarului.
Membrii delegației inspectează nava. Distribuie materiale tipărite în swahili și vorbesc între ele într-un amestec de greacă și latină . Pentru a-și arăta admirația, aruncă cuvinte cu voce tare pe care le inventează. Este mai ales prima apariție atestată de presă a termenului „ Bunga bunga ”, chiar dacă se pare că acest termen nu a fost pronunțat cu adevărat pe barcă. Membrii delegației cer covoare de rugăciune și distribuie decorațiuni militare false unor ofițeri. Willy Fisher, un ofițer care îi cunoaște în același timp pe Cole, Adrian și Virginia Stephen (este un verișor al lui Stephen, pe care aceștia din urmă sunt fericiți să-l mistifice, după ce l-au considerat întotdeauna pedant) nu reușește să recunoască unul dintre ei, poate din cauza accentului german al interpretului, dar el se mulțumește să-și facă griji dacă un spion german este la bord.
Când așa-numiții membri ai delegației se întorc la trenul lor, Anthony Buxton strănută, provocându-i zborul cu mustața falsă, pe care totuși reușește să o pună discret la loc. Cole îi spune dirijorului că dirijorul trebuie să servească prânzul familiei regale purtând mănuși albe.
Întorși la Londra, ei dezvăluie șmecheria trimițând o scrisoare și o fotografie a grupului către Daily Mirror, iar cazul a luat titlurile timp de câteva zile. Marina Regală cere apoi arestarea lui Cole. Cu toate acestea, Cole și complicii săi nu încălcaseră nicio lege. Marina trimite doi ofițeri să-l bată pe Cole ca pedeapsă, dar Cole susține că aceștia ar trebui să fie bătuți pentru că au fost înșelați mai întâi.
O scrisoare de la Cole care descria înșelăciunea a fost pusă în vânzare în 2012.
Păcatul Dreadnought este spus în capitolul XIII al romanului francez „Les heures indociles” de Eric Marchal (Pocket Editions, 2020, paginile 567-611), unde Horace de Vere Cole este prezentat printre personajele principale.
