Tun lui Newton este un experiment de gândire al lui Isaac Newton , folosit de el să afirme că conjectura lui gravitatia este componenta majoră a greutății sau a forței de gravitație .
Apare în A Treatise of the System of the World , o lucrare de Newton publicată la Londra în 1728 .
A fost popularizată de Popular Astronomy , o lucrare științifică populară de Camille Flammarion publicată în 1880 și tradusă în engleză încă din 1894 , precum și de De la Pământ la Lună , un roman popular de aventură și anticipare publicat de Jules Verne . 1865 .
Pagina lucrării lui Newton care conține diagrama este una dintre imaginile gravate pe Voyager Golden Records , discuri purtate la bordul celor două sonde spațiale Voyager , lansate în 1977 și situate respectiv (19 septembrie 2014) la peste 15 miliarde ( Voyager 2 ) și la 19 miliarde ( Voyager 1 ) kilometri de Pământ .
Newton își imaginează un tun plasat în vârful unui munte de altitudine foarte mare și care trage mingi .
Cu cât crește viteza inițială transmisă mingii, cu atât crește distanța parcursă de ea.
Există un prim prag la care viteza inițială conferită mingii este astfel încât aceasta încetează să descrie o traiectorie balistică parabolică care urmează să fie orbitată pe o orbită circulară .
Când viteza inițială conferită mingii este mai mare decât acest prim prag, bila este plasată pe orbită într-o orbită eliptică , a cărei excentricitate crește odată cu viteza inițială.
Există un al doilea prag - viteza de eliberare - de la care viteza inițială conferită mingii este astfel încât aceasta încetează să fie orbitată pentru a urma o traiectorie orbitală parabolică.
Când viteza inițială transmisă mingii este mai mare decât acest al doilea prag, bila urmează o traiectorie hiperbolică.