Würzburg a fost unul dintre ultimele orașe ale celui de-al Treilea Reich care a fost bombardat în ultimele săptămâni ale celui de-al doilea război mondial . Cel mai grav atac a avut loc în seara zilei de16 martie 1945, efectuată de Royal Air Force . Omoară 5.000 și distruge aproape întregul oraș vechi istoric.
În timpul conferinței de la Casablanca ,21 ianuarie 1943, bombardamentul britanic și forțele aeriene americane de atac decid să acționeze împreună. Al 8-lea USAAF va distruge infrastructura strategică și industriile, în special producția și distribuția de combustibil în Germania în timpul raidurilor din timpul zilei. The Royal Air Force Bomber Command coordonate atacuri pe timp de noapte , astfel încât să nu solicite luptători .
Ministerul Britanic al Războiului Economic (MFW) (numit și Bomber-Baedeker ) consideră Würzburg un oraș cu o importanță minoră pentru industria armamentului german. Würzburg primește codul „GH 646” pentru un centru feroviar nesemnificativ și „GH 5566” pentru facilitățile de transport.
Probabilitatea ca Würzburg să fie bombardată, este relativ scăzută cu această evaluare, un covor de bombe nu este adecvat pentru a elimina astfel de instalații. Pe de altă parte, favorizează RAF de la Directiva privind bombardamentele de zonă (din) 1942 bombe incendiare pentru a reduce moralul populației germane.
La sfârșitul anului 1944, marile orașe ale Germaniei erau deja în mare parte distruse, bombardamentele engleze și-au îndeplinit obiectivele definite la 22 noiembriede Winston Churchill : șapte bombe cu covor peste orașe din centrul și estul Germaniei și încă trei opționale. Sase sunt inregistrate. Strategic Comitetul țintă combinată stabilește o nouă listă de unsprezece orașe pe8 februarie 1945. Acestea sunt adăugate la cele ale unei liste anterioare a23 ianuarie 1945. Acum apare numele de Würzburg, orașul vechi este al zecelea în listă. Arthur Travers Harris și mareșalul aerian Saundby numesc aceste misiuni cod de pește . Printre cele 94 de orașe stabilite, Würzburg este denumită „ sumbru” .
Orașele fără importanță militară sunt pe Lista 1 și ulterior 2. Se dă ordin să se folosească bombe incendiare care distrug și aprind cu ușurință. Datorită planurilor lor de stradă, orașele medievale sunt privilegiate.
Würzburg a experimentat primul său bombardament la scară mică în Februarie 1942(lângă stația de sud a orașului). Un Avro Lancaster care se îndreaptă spre Schweinfurt se prăbușește în centrul orașului pe24 februarie 1944. Conform documentelor întocmite în 1945, urmați:
În Martie 1945, populația din Würzburg trăiește în mare parte sub iluzia că a fost scutită de un atac major, deoarece orașul are multe spitale și nu o mare industrie de război. Stația principală și facilitățile feroviare au fost grav avariate de bombardamentul SUA asupra23 februarie. Infanteria americană ar putea ajunge în aprilie.
După atacul asupra 5 februarie, Comisarul pentru apărare, Otto Hellmuth, publică în Mainfränkischen Zeitung un avertisment clar pe tonul propagandei naziste : „Inamicul urăsc este neînfrânat în voința sa de a distruge. Teroarea sa aeriană nu se oprește în fața femeilor și copiilor sau a locurilor istorice. Mai mult ca oricând, este de datoria noastră să ne pregătim pentru ce este mai rău în ceea ce este uman posibil. Nu mai avem motive să presupunem că piraterii vor cruța Würzburg. "
Când RAF Bomber Command a decolat de la High Wycombe , vestul Londrei , decizia a fost luată din cauza condițiilor meteorologice favorabile prognozate pe16 martie 1945pentru a face din Würzburg ținta unui atac aerian. Numeroasele case cu jumătate de lemn și spațiul limitat al orașului vechi promit o furtună de foc. Persoana responsabilă pentru atac este grupul nr. 5 al RAF (ro) , deja prezent în timpul bombardamentului de la Dresda , de la 13 până la15 februarie 1945.
La ora 17 seara, 500 de grupuri de bombardiere Avro Lancaster n o 1, n o 5 și nr. 8 părăsiți aeroportul în direcția Würzburg și Nürnberg . Pentru a înșela apărările antiaeriene germane, ei iau o rută care trece prin Somme , Reims și Vosges . Trec Rinul la sud de Rastatt . La 21 de ore, grupul 225 Lancaster și Mosquito 11 nr . 5 s-au despărțit peste Lauffen pentru a merge spre sud.
La ora 19 în Würzburg, alarma mică s-a declanșat și apoi, la ora 20, cea mare. Pe baza unui raport al serviciului de ascultare radio din Limburg an der Lahn , alerta maximă a fost acordată populației din Würzburg la 21:07.
La 21:25, primele bombe au căzut de la țânțarii din escadrila 627, marcând astfel principalele zone cu culorile lor, în verde ceea ce era cruțat, în roșu ceea ce urma să fie distrus. Ora atacului este stabilită la 21:35 și ora de încheiere la 21:42. Întregul oraș este vizat. Bombardamentul întârzie în unele zone. În acest scop, bombardierele trebuie să zboare peste marcajele roșii la o anumită altitudine, să ia zborul și să detoneze bombele lor în momente diferite. Distribuția zonelor țintă atinse de bombe și timpii de călătorie diferiți trebuie să asigure un efect considerabil. (Cu o viteză de croazieră de 350 km / h , un bombardier zboară peste întreaga zonă țintă în mai puțin de un minut)
Bombele au lovit Würzburg în trei valuri de la 21:25 la 21:42. Cele 256 de bombe explozive grele și minele aeriene (396 tone) distrug mai întâi acoperișurile și ferestrele pentru a asigura efectul apocaliptic al celor 300.000 de bombe incendiare (582 tone ). Într - un timp scurt, din buzunarele izolate de foc, întinderile de foc temperaturile 1500 acompaniat de anul 2000 ° C . Locuitorii s-au putut refugia în adăposturi temporare sau buncăruri slab fortificate. Pentru a facilita identificarea acestor adăposturi, adăposturile și ieșirile acestora au fost marcate cu inscripții pe pereți și semne (de exemplu SR / LSR pentru locuințe / cazare, NA pentru ieșiri de urgență, KSR pentru fără adăpost). Mulți alții s-au repezit din oraș și au încercat să ajungă la malurile Main sau suburbii. Pompierii luptă împotriva incendiului, apoi se limitează la crearea căilor navigabile. În timpul zborului peste oraș, un Lancaster este doborât de un vânător de noapte german în cartierul Aufstetten, alți cinci sunt pierduți în timpul sau după atac. Aproximativ 3.000 de cadavre au fost excavate din ruinele orașului în zilele următoare bombardamentului, dintre care 2.000 nu au fost înregistrate pe listele refugiaților din adăposturi.
Echipele de bombardieri pot vedea strălucirea orașului în flăcări la 240 km în spatele lor. Se întorc la aerodromul lor17 martie la 2 a.m.
Raportul final al bombardării grupurilor nr . 5 calculează că distrugerea centrului orașului este de 89%, iar suburbiile cu 68%. Procentul mediu este de 82%, au fost utilizate 1.207 tone de bombe. Doar districtul Versbach și orașul Veitshöchheim nu au fost afectate. Concret, 21.062 de case au fost distruse și 35 de biserici din Würzburg au ars. Monumentele afectate sunt catedrala și o parte a reședinței , inclusiv Sala Oglinzilor. Scara cu faimoasa frescă de Giambattista Tiepolo dispare în urma prăbușirii acoperișului. Forțele de ocupație americane vor asigura imediat securitatea monumentelor dărăpănate după război. Cifra de 2,7 milioane de metri cubi de moloz a fost stabilită în 1964.
Populația din Würzburg înainte de război era de aproximativ 108.000, la începutul anului 1945 de la 75 la 85.000 de oameni. În ziua în care au intrat americanii,6 aprilie, 36.580 din oraș sunt înregistrate. La sfârșitul anului 1945, populația a crescut la 53.000.
Rămășițele victimelor bombardamentelor sunt depozitate în catedrală înainte de a merge la un mormânt comun. O capelă din catedrală este dedicată memoriei lor.
Compensarea este asigurată de companii din 2 aprilie 1947. Vechi Würzburg (de) macara pe Main a fost pus în funcțiune cu această ocazie.
În fiecare an 16 martie, Würzburg comemorează bombardamentul și victimele sale. În momentul bombardamentului (21:20 - 21:40), toate clopotele bisericii din Würzburg sunau.