Un aliment organic este un aliment care respectă principiile agriculturii ecologice .
În Franța, sigla AB ( eticheta de agricultură ecologică ) este în serviciul fermierilor și al procesatorilor agroalimentari care comercializează produse agricole sau agroalimentare care respectă specificațiile agriculturii ecologice standardizate și sunt procesate conform metodelor standardizate.
Există o toleranță de 5% pentru ingrediente precum sarea de mare care, fără a fi alimente organice în sens strict , sunt produse naturale fără substanțe chimice sintetice adăugate.
În ceea ce privește valoarea nutrițională, un raport din 2003 al Agenției Franceze pentru Siguranța Alimentară (Afssa) a constatat „puține diferențe semnificative și reproductibile între compoziția chimică a materiilor prime din agricultura ecologică și cele din agricultura ecologică. Ale agriculturii convenționale” și observă că „ rezultatele studiilor sunt uneori contradictorii. Mulți factori de variație implicați în compoziția chimică și valoarea nutrițională a alimentelor (varietate / rasă, sezon, climat, stadiu de maturitate sau dezvoltare, depozitare, gestionare a reproducerii etc.) sunt adesea mai importanți decât impactul factorilor. la modul de agricultură (tip de fertilizare, tratamente sanitare etc.) ” . Această echivalență nutrițională (în vitamine, minerale, acizi grași, proteine etc.) este confirmată de un studiu din 2012.
O meta-analiză a 343 de publicații științifice efectuată în 2014 de optsprezece cercetători europeni a arătat însă existența unor diferențe nutriționale substanțiale în favoarea alimentelor organice. Aceste diferențe nu se referă la conținutul de nutrienți al alimentelor, ci la prezența substanțelor toxice precum cadmiu și pesticide și la conținutul de antioxidanți. Efectele lor asupra sănătății rămân de determinat. Potrivit unui studiu al Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA) din 2015, expunerea alimentară la reziduurile de pesticide este „puțin probabil” să aibă „efecte pe termen lung asupra sănătății consumatorilor”.
În mod separat, o meta-analiză de la Universitatea din Newcastle upon Tyne concluzionează că laptele și carnea organică conțin mult mai mulți acizi grași omega-3 , minerale și antioxidanți esențiali decât omologii lor convenționali.
În octombrie 2018, un studiu francez, realizat de echipa de cercetare a epidemiologiei nutriționale bazat pe cohorta de studiu NutriNet-Santé , sugerează o posibilă reducere cu 25% a riscului de cancer asociat consumului regulat de alimente organice. Dacă acest studiu nu confirmă faptul că o dietă organică protejează împotriva cancerului, indică o asociere între cele două fenomene. Această asociere este marcată în special pentru limfomul non-Hodgkin (-86% dacă mâncăm organic), în timp ce femeile prezintă un risc mai scăzut de a dezvolta cancer de sân după menopauză (-33%). În general, persoanele care mănâncă organic au o greutate mai echilibrată și o sănătate mai bună. Acest studiu a fost criticat de Gérard Pascal , cercetător toxicolog la Institutul Național de Cercetări Agronomice . El spune că un consumator organic va fi a priori mai virtuos, în toate comportamentele sale, decât altul. Există prea mulți factori de confuzie . Dacă un consumator ecologic nu are cancer, este greu de știut dacă este din cauză că mănâncă organic sau, de exemplu, pentru că nu fumează. Este necesar să se facă multe ajustări, care ar pierde din relevanță pentru studiu.
Calitățile organoleptice ale unui aliment organic sunt dificil de evaluat. INRA concluzionează că nici o diferență semnificativă a acestor calități între agricultura ecologică și convențională.
2011 focar de gastroenterita si sindromul hemolitic uremie în Europa a fost cauzată de semințele încolțite produse într - o fermă organică din Germania, dar legătura epidemie rămâne neexplicată.
Cazul de susan contaminat, în 2020-2021, arată că organicul nu este izolat de fluxurile tradiționale de aprovizionare, dimpotrivă. În septembrie 2020, autoritățile belgiene au remarcat în semințele de susan importate cantități mari de oxid de etilenă , un produs periculos pentru sănătate, interzis în Europa de mai bine de zece ani. Ancheta va arăta că sunt preocupate alte produse alimentare, din mai multe țări, și că este vorba de poluare intenționată: oxidul de etilenă este un mijloc ieftin de suprimare a ciupercilor și bacteriilor. Dintre alimentele în cauză, mai mult de o treime au eticheta de agricultură ecologică, în timp ce acest sector este unul dintre cele mai controlate. Dacă trasabilitatea a făcut posibilă retragerea rapidă de pe piață a produselor afectate, este îngrijorător faptul că aceste produse și chiar mai multe produse organice au reușit să ajungă doar pe această piață.
Sunt prezentate diverse explicații. Piața organică, a priori mai profitabilă, atrage fraude. Componentele produselor sunt controlate, desigur, dar găsim doar ceea ce căutăm și există o cantitate atât de mare de poluanți încât este imposibil să le testăm pe toate; și, de fapt, oxidul de etilenă nu a fost unul dintre produsele testate. Direcția Generală Concurență, Consum și frauda control evaluează numai prezența 568 molecule din 907 interzise și 1498 substanțele active enumerate și evazioniștii sunt conștienți de ele, iar această dificultate este comună alimente convenționale și alimente ecologice. De asemenea, organismelor de certificare le este extrem de dificil să testeze cât mai multe produse și procese, iar aceste teste afectează prețurile de consum. Chiar dacă cea mai bună calitate a alimentelor organice este dincolo de orice îndoială și dovedită, nu poate ignora problemele cu care se confruntă piețele alimentare moderne.
Acest caz amintește, în anumite privințe, scandalul ouălor contaminate cu fipronil în 2017, care a afectat și produsele organice.
Dacă un produs, convențional sau organic, conține mai mult de 0,9% OMG , acesta trebuie etichetat. Sub această valoare, nu este necesară nicio indicație către consumator. Cu toate acestea, fiecare stat membru rămâne liber să își consolideze legislația privind etichetarea produselor „organice” pe teritoriul său.
De Germenii organice sunt obținute prin utilizarea pesticidelor și nu exclude OMG. Semințele deja germinate sunt produse în principal în hidroponie de companii specializate și vândute în supermarketuri.
Asociația UFC-Que Choisir a înregistrat 120.000 de prețuri în 1.795 de magazine și a arătat că coșul de articole organice vândute sub etichetă privată (Private Label) costă cu 57% mai mult decât echivalentul din eticheta privată tradițională; conform Cécile Lepers din Synabio „ distribuția de masă nu poate rezista tentației de a-și ridica marginile” .
În 2010, cele 20.000 de ferme ecologice franceze au furnizat direct rețelele specializate ( La Vie claire , Biocoop , Naturalia , Croc'Nature etc. ). Hipermarketurile sunt aprovizionate aproape exclusiv în străinătate dintr-o „afacere bio care nu este foarte verde” : 8-10% din loturile de produse organice verificate conțin reziduuri fitosanitare interzise în producția lor, în special la sosirile din Italia și Spania .
În 2015, vânzarea produselor ecologice a crescut cu 14,7%, ajungând la 5,75 miliarde de euro în Franța.
La sfârșitul anului 2019, consumul mediu de produse ecologice pe an și pe locuitor se ridica la 178 de euro. Cele mai consumate produse sunt produsele proaspete, carnea și fructele și legumele.