O catenă laterală a unui aminoacid ramificat (engl ramificat cu catenă de aminoacizi , BCAA) este un aminoacid al cărui catenă laterală este un alifatic ramificat. Dintre aminoacizii proteinogeni , trei sunt ramificați: leucina , izoleucina și valina . Acestea sunt denumite în mod obișnuit prin acronimul BCAA, derivat din aminoacidul cu lanț ramificat englezesc .
Acestea prezintă un anumit interes în nutriția sportivă, deoarece sunt primii aminoacizi degradați în timpul efortului muscular . Cu toate acestea, studiile sunt împărțite cu privire la un posibil beneficiu al suplimentării BCAA specifice: acestea ar facilita recuperarea după efort fizic, dar nu ar avea niciun efect asupra performanței atletice.
BCAA sunt aminoacizi esențiali ; ele reprezintă 35% din aminoacizii esențiali din proteinele musculare și 40% din aminoacizii necesari în dieta mamiferelor.
Cota și colab. a arătat în 2006 că BCAA, în special leucina, au afectat mecanismul enzimei mTOR .
Studiile efectuate la șoareci au arătat că BCAA provoacă hiper-excitabilitate celulară similară cu cea observată frecvent la pacienții cu scleroză laterală amiotrofică . Cu toate acestea, nu a fost stabilită existența unei legături cauzale între aportul de suplimente alimentare cu BCAA și apariția simptomelor de tip SLA.
Acestea reglează transcrierea anumitor gene, influențând astfel sinteza anumitor proteine.
Degradarea aminoacizilor ramificați implică producerea de acizi tricarboxilici . Acesta implică complexul 3-metil-2-oxobutanoat dehidrogenază . O deficiență a acestui complex duce la acumularea de BCAA și a produselor secundare toxice ale acestora în sânge și urină, o afecțiune rară de origine genetică cunoscută sub numele de boala siropului de arțar .
Complexul transformă aminoacizii ramificați în derivați de acil-coenzimă A , care după alte reacții sunt transformați fie în acetil-coenzimă A, fie în succinil-coenzimă A , care intră apoi în ciclul Krebs . Enzimele implicate sunt o transaminază și 3-metil-2-oxobutanoat dehidrogenază .
În hepatita cronică C asociată cu rezistența la insulină , suplimentarea cu aminoacizi ramificați permite un control mai bun al zahărului din sânge . Acestea sunt uneori administrate în alte boli hepatice cu un interes care rămâne discutabil.
Lipsa catabolismului acestor aminoacizi ar putea facilita insuficiența cardiacă .