Studiul ACE (Adverse Childhood Experiences) este un program de cercetare realizat între 1995 și 1997 de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Departamentul Kaiser Permanente de Medicină Preventivă din San Diego. Studiul a descoperit o legătură între traumele din copilărie și problemele de sănătate și problemele sociale la vârsta adultă.
În anii 1980, rata abandonului profesional pentru persoanele care participă la un program de obezitate la clinica Kaiser Permanente din San Diego , California a fost de aproximativ 50%. Cu toate acestea, abandonul a reușit să slăbească . Vincent Felitti, șeful departamentului de medicină preventivă, îi pune la îndoială. El descoperă că majoritatea celor 286 de persoane pe care le-a intervievat au fost abuzate sexual în copilărie . Aceste rezultate sugerează lui Vincent Felitti că creșterea în greutate poate fi un mecanism pentru a face față depresiei , anxietății și fricii .
Vincent Felitti și Robert Anda de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au investigat apoi experiențele traumatice din copilărie ale a peste 17.000 de pacienți voluntari Kaiser Permanente. Cei 17 337 de participanți au fost voluntari din aproximativ 26 000 de membri Kaiser Permanente. Aproximativ jumătate din oameni sunt femei; 74,8% sunt albi; vârsta medie este de 57 de ani; 75,2% au studiat; toți au locuri de muncă și îngrijiri medicale bune, deoarece sunt membri ai Kaiser Permanente, care este un sistem de asigurări privat, preplătit, cu mai multe specialități al Organizației de întreținere a sănătății. Participanții au fost întrebați despre diferite tipuri de traume din copilărie identificate în cercetările anterioare:
Potrivit Administrației SUA pentru Servicii de Dependență și Sănătate Mentală, studiul ACE a constatat că:
Aproximativ două treimi dintre oameni au raportat cel puțin o experiență traumatică în copilărie; 87% dintre persoanele care au raportat un ECA au raportat că au cel puțin un alt ECA. Numărul ECA este puternic asociat cu comportamentele de risc pentru sănătate la vârsta adultă, cum ar fi fumatul, consumul de alcool și droguri, promiscuitatea și obezitatea severă, și corelat cu probleme de sănătate, cum ar fi depresia, bolile de inimă , cancerul , bolile cronice pulmonare și durata de viață scurtată. Comparativ cu un scor ACE zero, a avea patru experiențe traumatice din copilărie de șapte ori (700%) crește riscul de alcoolism , dublează riscul de a dezvolta cancer și de patru ori riscul de a dezvolta cancer. Emfizem ; un scor ACE mai mare de șase este asociat cu o creștere de 30 de ori (3000%) a numărului de încercări de sinucidere.
Rezultatele studiului ACE sugerează că abuzul asupra copiilor și disfuncția familiei contribuie la probleme de sănătate decenii mai târziu. Acestea includ de boli cronice , cum ar fi bolile de inima, cancer, accident vascular cerebral si diabet zaharat , care sunt cele mai frecvente cauze de deces și invaliditate în Statele Unite . Rezultatele studiului, deși se referă la o anumită populație din Statele Unite, ar putea fi considerat în mod rezonabil că reflectă tendințe similare în alte părți ale lumii, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății . Studiul a fost publicat inițial în Jurnalul American de Medicină Preventivă .
Studiul ACE a publicat peste 50 de articole despre prevalența și consecințele ECA. A avut o influență în mai multe domenii. Studiile ulterioare au confirmat frecvența ridicată a experiențelor traumatice în copilărie sau au constatat incidențe chiar mai mari în populațiile urbane sau în rândul tinerilor.
Întrebările din studiul inițial au fost utilizate pentru a dezvolta un chestionar de screening cu 10 întrebări.
Departamentul de sănătate care gestionează sistemul de supraveghere a factorului de risc comportamental efectuează un sondaj anual în toate cele 50 de state. Unele state au colectat date locale suplimentare. Experiențele traumatice la copii au fost și mai frecvente în studiile efectuate în orașele Philadelphia și într-un sondaj al tinerelor mame, de obicei sub vârsta de 19 ani. La nivel internațional, un chestionar privind experiențele adverse la copii (ACE-IQ) este în prezent validat. Sondaje ale experiențelor traumatice din copilărie au fost efectuate în România , Republica Cehă , Republica Macedonia Norvegia , Filipine , Regatul Unit , Canada , China și Iordania . Child Trends a folosit datele din Studiul Național al Sănătății Copilului (NSCH) pentru anii 2011/12 pentru a analiza prevalența ECA la copii la nivel național și de stat. Lista NSCH de experiențe traumatice de familie include o măsură a condițiilor economice și arată că este cel mai frecvent raportat ACE la nivel național.
Cercetătorii în științele cognitive și neurobiologice au examinat mecanismele care pot explica consecințele negative ale experiențelor traumatice din copilărie asupra sănătății adulților. Experiențele adverse la copii pot modifica dezvoltarea structurală a rețelelor neuronale și biochimia sistemelor neuroendocrine și pot avea efecte pe termen lung asupra organismului, inclusiv compromiterea sistemului imunitar.
În plus, transmiterea epigenetică se poate datora stresului în timpul sarcinii sau în timpul interacțiunilor dintre mamă și nou-născut. S-a demonstrat că stresul matern, depresia și expunerea la violența domestică au efecte epigenetice asupra sugarilor.
Pe măsură ce crește cunoștințele despre prevalența și consecințele experiențelor traumatice din copilărie, practicile bazate pe cercetare, bazate pe reziliență, sunt implementate în comunități, educație, servicii, sănătate, servicii sociale, organizații religioase și justiție penală. Câteva state se gândesc să legifereze.
Pe măsură ce cunoștințele despre prevalența și consecințele ACE cresc, tot mai multe orașe încearcă să integreze practicile de consolidare a rezilienței în agențiile și sistemele lor. Tarpon Springs , Florida , a devenit primul oraș instruit în materie de traume în 2011. Inițiativele de traumă din Tarpon Springs includ instruire și conștientizare a traumei pentru Departamentul Locuințe, modificări ale programului pentru foști infractori și noi abordări pentru educarea elevilor cu dizabilități de învățare. Cercetările efectuate cu comunități native americane au arătat că sprijinul social și participarea culturală pot atenua efectele ACE.
Expunerea la ACE este foarte frecventă în Statele Unite. Un studiu din Studiul Național al Sănătății Copiilor a constatat că aproximativ 68% dintre copiii cu vârste cuprinse între 0 și 17 ani au avut unul sau mai multe ACE. Impactul ACE asupra copiilor poate duce la dificultăți de concentrare, autoreglare, pierderea încrederii în ceilalți și poate avea efecte cognitive negative. Un studiu a constatat că un copil cu 4 sau mai multe ECA avea 32 de ori mai multe șanse de a avea o problemă de comportament sau de cogniție decât un copil fără ECA. Un alt studiu realizat de Centrul de Educație pentru Sănătate al Universității de Stat din Washington a constatat că studenții cu trei sau mai multe ACE au de trei ori mai multe șanse de a eșua, de a avea de 6 ori mai multe probleme de comportament și de cinci ori mai multe probleme de participare. Scopul conștientizării și formării în materie de traume este de a instrui profesori și personal pentru a ajuta copiii să se autoreglementeze și pentru a ajuta familiile care se ocupă de probleme care îi determină pe copii să reacționeze normal la traume. De asemenea, caută să ofere atitudini comportamentale care nu vor traumatiza un copil.
Educația traumatică se referă la utilizarea specifică a cunoștințelor despre traume și la exprimarea acesteia pentru a modifica sprijinul oferit copiilor pentru a le îmbunătăți dezvoltarea. Rețeaua națională de stres traumatic din copilărie (NCTS) descrie un sistem școlar bazat pe traume ca un loc în care membrii comunității școlare lucrează pentru a educa oamenii despre traume, permițându-le să dobândească cunoștințe și abilități pentru a reacționa la consecințele potențial negative ale stresului traumatic. NCTSN a publicat un studiu privind modelul ARC (atașament, reglementare și competență), pe care alți cercetători și-au bazat studiile ulterioare pe practici de educație bazate pe traume. Școala sensibilă la traume sau bazată pe traume a devenit din ce în ce mai populară în Washington, Massachusetts și California în ultimul deceniu.
Studiul detaliază modul în care mai multe școli din San Francisco au oferit elevilor, adulților din sistem și sistemului școlar asistență bazată pe modelul ARC, prin strategii universale de învățare, planuri și tehnici pentru copii traumatizați și - terapie informată acestor copii. În El Dorado, un studiu al unei școli elementare din San Francisco, a arătat că antrenamentul pentru traume a redus impactul stresului cu 89%.
Liceul Lincoln din Walla Walla , Washington, a luat o abordare disciplinară bazată pe traume și a redus riscul cu 85%. Mai degrabă decât pedepsele convenționale, elevii învață să recunoască și să-și controleze reacția la stres. Școlile din Spokane , Washington, au efectuat un studiu care a arătat că riscul academic este corelat cu experiențele elevilor de evenimente traumatice cunoscute de profesorii lor. Același district școlar a întreprins un studiu pentru a testa impactul programelor de intervenție axate pe traume, cu scopul de a reduce impactul stresului toxic.
În Brockton , Massachusetts, o întâlnire la nivelul întregii comunități a avut ca rezultat adoptarea unei abordări informate de traume de către districtul școlar Brockton. Până în prezent, toate școlile elementare din district au implementat planuri de îmbunătățire bazate pe traume și același lucru este valabil și pentru școlile medii și licee. Aproximativ o cincime din profesorii din district au urmat un curs de educație traumatică. Poliția alertează școlile atunci când au arestat pe cineva sau au vizitat adresa unui elev. Legea statului Massachusetts a încercat să impună tuturor școlilor să dezvolte planuri pentru a crea școli sigure și dezvoltabile.
Furnizorii de servicii sociale, inclusiv sistemele de protecție socială, autoritățile de locuințe, adăposturi pentru persoanele fără adăpost și a centrelor împotriva violenței în familie , să adopte abordări ținând cont de trauma care ajuta la prevenirea efectelor secundare sau pentru a minimiza impactul. Utilizarea instrumentelor de screening pentru traume poate ajuta un asistent social să direcționeze victimele către intervenții care să răspundă nevoilor lor specifice. Practicile bazate pe traume pot ajuta, de asemenea, furnizorii de servicii sociale să analizeze impactul traumei asupra întregii familii.
Abordările bazate pe traume pot îmbunătăți serviciile de protecție a copilului prin discutarea deschisă a traumei și abordarea traumei cu părinții. Divizia pentru tineret și familie din New Hampshire adoptă o abordare bazată pe traume a serviciilor de asistență maternală prin educarea personalului cu privire la traumele copiilor, examinarea copiilor în îngrijire, folosirea limbajului luminat despre traume, supravegherea părinților de la naștere și implicarea lor în părinți și formarea adoptivului părinții cu traume.
În Albany, New York, inițiativa HEARTS a permis organizațiilor locale să dezvolte practici bazate pe traume. Senior Hope Inc., o organizație care deservește adulți peste 50 de ani, a început să implementeze chestionarul ACE cu 10 întrebări și să-i educe despre traumele din copilărie. Școala LaSalle, care se ocupă de băieți orfani și abandonați, a început să privească băieții delincvenți dintr-o perspectivă traumatică și a început să utilizeze chestionarul ACE.
Autoritățile pentru locuințe sunt, de asemenea, în curs de instruire în ceea ce privește traumele. Acest lucru are ca rezultat practici precum instruirea personalului pentru respectarea spațiului persoanei prin programarea programărilor fără a intra în spațiile private ale clientului și înțelegerea faptului că o reacție agresivă poate fi o strategie de gestionare a traumei. Departamentul de locuințe din Tarpon Springs a oferit personalului instruire în materie de conștientizare a traumelor, astfel încât să poată înțelege mai bine și să răspundă la stresul și furia utilizatorilor lor, legate de lipsa locurilor de muncă, a sănătății și a problemelor legate de locuințe.
Un sondaj efectuat pe 200 de persoane fără adăpost din California și New York a constatat că peste 50% au avut cel puțin patru ACE. În Petaluma , California , Comitetul pentru persoanele fără adăpost (COTS) folosește o abordare bazată pe traume numită Suport Integral Restaurator (RIS) pentru a reduce lipsa de adăpost intergenerațională. RIS crește gradul de conștientizare și cunoaștere a ACE și solicită personalului să fie compătimitor și să se concentreze asupra întregii persoane. Comitetul pentru persoanele fără adăpost se consideră acum instruit pe ACE și se concentrează pe reziliență și recuperare.
Cercetarea sau discutarea ACE cu părinții și copiii lor poate contribui la promovarea unei dezvoltări fizice și psihologice sănătoase și poate ajuta medicii să înțeleagă situația în care se află copiii și părinții lor. Cercetând ACE la copii, pediatrii și asistentele pot înțelege mai bine problemele comportamentale. Unii medici s-au pus la îndoială dacă anumite comportamente care duc la diagnosticarea tulburării de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) au fost de fapt reacții la traume. Copiii care au avut patru sau mai multe ACE sunt de trei ori mai predispuși să ia un medicament ADHD decât copiii cu mai puțin de patru ACE. Selectarea părinților pentru ACE-urile lor le permite medicilor să ofere sprijinul adecvat părinților traumatizați, ajutându-i să-și dezvolte rezistența, să încurajeze atașamentul față de copiii lor și să prevină ciclul familial al ACE-urilor. Asistența pediatrică bazată pe traume permite, de asemenea, medicilor să dezvolte o relație de încredere cu părinții, deschizând linii de comunicare. La Montefiore Medical Center, proiecțiile ACE vor fi implementate în curând în 22 de clinici pediatrice. Într-un program pilot, oricărui copil al cărui părinte are un scor ACE de patru sau mai mare i se oferă o înscriere și primește o varietate de servicii. Pentru familiile înscrise în program, părinții raportează mai puține vizite în camera de urgență, iar copiii au o dezvoltare emoțională și socială mai sănătoasă, comparativ cu cei care nu sunt înscriși.
Majoritatea medicilor din SUA începând cu 2015 nu folosesc sondaje ACE pentru a evalua pacienții. Obiecțiile la acest lucru includ că niciun studiu controlat randomizat nu arată că astfel de sondaje pot fi utilizate de fapt pentru a îmbunătăți rezultatele asupra sănătății, că nu există un protocol standard privind modul de utilizare a informațiilor colectate și că pentru a revizui rezultatele. Experiențele negative din copilărie ar putea fi traumatică din punct de vedere emoțional. Alte bariere în calea adoptării acestui protocol includ faptul că tehnica nu este predată în școlile de medicină, nu este facturabilă, iar natura conversației îi face pe unii medici să nu fie confortabili.
Unele centre de sănătate publică consideră ACE-urile ca o modalitate importantă (în special pentru mame și copii) de a viza intervențiile de sănătate pentru indivizi în perioadele delicate de dezvoltare la începutul vieții sau chiar în uter. De exemplu, clinica de sănătate publică Jefferson Country din Port Townsend , Washington, examinează acum femeile însărcinate, partenerii lor, părinții copiilor cu nevoi speciale și părinții implicați în CPS pentru ACE. Când vine vorba de consilierea pacienților, clinica tratează ACE ca și alte riscuri pentru sănătate, cum ar fi fumatul sau consumul de alcool.
Reziliența și accesul la alte resurse sunt factori de protecție. Rezistența poate fi benefică pentru copiii expuși la traume care au un scor ACE mai mare. Copiii care pot învăța să o dezvolte pot folosi rezistența pentru a se dezvolta după traume. Un copil care nu și-a dezvoltat rezistența va avea mai mult timp la dispoziție pentru a face față provocărilor care pot apărea la vârsta adultă. Persoanele rezistente și copiii subscriu la ideea că experiențele negative nu definesc cine sunt. De asemenea, se pot gândi la evenimente traumatice din viața lor și vor încerca să le reformuleze în mod constructiv. Ei sunt capabili să găsească forță în lupta lor și pot depăși în cele din urmă provocările și adversitățile cu care s-au confruntat în copilărie.
Cercetările care sugerează că persoanele încarcerate sunt mai susceptibile de a fi expuse violenței și de a suferi de tulburări de stres post-traumatic (PTSD) într-o abordare informată despre traume pot ajuta la abordarea mai bună a unora dintre acești factori de risc criminogen și pot crea un impact mai mic. Programe, precum Safety Search, sunt adesea folosite pentru a ajuta membrii sistemului de justiție penală să învețe să facă față mai bine traumelor și abuzului de substanțe. Instanțele pentru minori descurajează mai bine copiii de la infracțiuni și delincvență atunci când înțeleg trauma pe care au suferit-o mulți dintre acești copii. Însuși sistemul de justiție penală poate genera traume. Acest lucru poate fi evitat prin crearea unor facilități mai sigure în care ofițerii de supraveghere și poliția sunt instruiți corespunzător pentru a preveni escaladarea incidentelor. Parteneriatele dintre poliție și furnizorii de sănătate mintală pot reduce, de asemenea, posibilele efecte traumatice ale unei intervenții a poliției și pot contribui la asigurarea familiilor cu servicii sociale și de sănătate mintală adecvate. Centrul de corecție pentru femei din Hawaii a lansat o inițiativă de îngrijire adecvată a traumei, care are ca scop instruirea tuturor angajaților pentru a fi conștienți și receptivi la traume, pentru a examina toate femeile în îngrijirea lor pentru traume. .
Vermont a adoptat un proiect de lege, Act 43 (H.508), care urmărește să consolideze rezistența persoanelor care se confruntă cu experiențe negative din copilărie și care recunoaște efectele ACE asupra duratei lor de viață, efectele sale asupra sănătății, utilizarea pe scară largă a screening-ului pentru CEAs și obiective, instruiți elevii școlilor medicale și de sănătate pe CEA. Anterior, statul Washington a adoptat o lege pentru a stabili un parteneriat public-privat pentru a promova dezvoltarea rezistenței și a traumei de către comunitate. Acest program a început, dar nu a fost finanțat suficient. La 18 august 2014, parlamentarii din California au adoptat în unanimitate ACR # 155, care încurajează politicile de reducere a expunerii copiilor la experiențe adverse. Legislația recentă din Massachusetts susține o mișcare școlară educată în materie de traume în temeiul Legii de reducere a violenței cu armele (# 4376). Acest proiect de lege își propune să creeze „școli sigure și de susținere” prin servicii și inițiative axate pe securitatea fizică, socială și emoțională.