Un epitoge este o bandă distinctivă de pânză purtată peste halat (de unde și numele) magistraților și avocaților, precum și a cadrelor universitare. Purtat pe umărul stâng, este alcătuit din două fire, fiecare dintre ele având forma unui trapez; capătul larg și scurt se poartă pe spate, iar capătul lung și subțire pe piept.
Academicii poartă un epitoge al culorii reprezentând disciplina căreia îi aparțin: violet pentru teologie, stacojiu pentru drept (și economie), coacăz pentru medicină (și farmacie), amarant pentru științe, narcis pentru litere (și filosofie).
Hermina pe epitoge este simbolul gradului universitar al purtătorului. Cele trei rânduri de ermină din epitog pentru un doctorat postuniversitar semnifică faptul că este un burlac, un absolvent și un medic. Pe rochia de burlac se poartă un epitog cu un rând de ermină.
În Magistrații de tribunal judiciar , a directorilor serviciilor de registru judiciare , iar avocații purta o epitoge Hermine negru.
Magistrații Curților de Apel și ai Curții de Casație poartă un epitoge roșu în timpul ședințelor oficiale, coordonate cu rochia lor, care este de asemenea roșie cu aceste ocazii.
În directorii serviciilor de registru judiciare poarte aceeași rochie, și , prin urmare , aceeași epitoge, ca și magistratul de competența căreia îi aparțin. Se pot distinge prin pălăria bucătarului, care este complet neagră.
Avocații baroului din Paris poartă un epitoge lipsit de ermină; se spune că este „văduvă”. Această suprimare s-ar datora, conform unei tradiții neconfirmate, „dolului lui Malesherbes”, adică faptului că Malesherbes , avocat principal al lui Ludovic al XVI-lea în timpul procesului său , a fost ghilotinat pentru că și-a apărat clientul.
O explicație mai probabilă este că acest obicei datează din Evul Mediu, când avocații au format o frăție religioasă și au purtat haina clericilor. Rochia era însoțită de pelerină și pălărie (o pelerină și o glugă, într-un fel). Avocații purtau o mantie obișnuită pentru publicul cu același nume și o mantie herminată pentru audiențe solemne (în picioare în prezența regelui). Epitogul reprezentând haina veche (care era purtată pe umăr din moment ce avocații aveau dreptul să poarte șapca unui doctor în drept), avocații parizieni o poartă fără ermină pentru publicul obișnuit.
Un avocat parizian va purta un epitoge hermine în timpul unei ședințe oficiale (reintrare formală, depunere de jurământ ...), în fața instanței de asize, deoarece suveranul este prezent (juriul popular reprezintă poporul) și atunci când pledează alt tribunal decât Paris, Bobigny, Créteil și Nanterre (fostă stațiune a Senei, despărțit în 1967), pentru a se conforma din amabilitatea barelor locale. Obiceiul este că un avocat poartă întotdeauna epitoge-ul herminée dacă aparține consiliului Ordinului ( președintele în funcție poartă întotdeauna epitoge-ul herminée, deoarece prezidează acest consiliu) sau dacă face o parte din conferința de stagiu .
Avocații cu doctorat în drept pot purta un epitoge negru de ermină cu trei rânduri.
În Elveția, avocații poartă epitoge negru herminée. Procurorii poartă epitogeul hermine roșu, care amintește dreptul lor (acum defunct) de a pretinde sânge prin solicitarea pedepsei cu moartea . Rețineți, totuși, că fiecare canton are propriile practici de îmbrăcăminte. De exemplu, în cantonul Fribourg , avocații poartă rochia neagră cu epitoge negru herminée, procurorii procurorului rochia neagră cu epitoge hermine roșu, magistrații instanțelor de fond (cu excepția celor din Curtea Economică Penală) nu poartă rochia în timp ce magistrații Curților de Apel ale Curții Cantonale poartă rochia roșie cu epitoge roșu hermin. Grefierul Curții de Apel poartă o rochie neagră cu un epitoge negru hermin.
Sistemul juridic al majorității Canadei este diferit de cel al Quebecului. Quebec este o provincie de drept civil care provine din tradiția dreptului civil francez, în timp ce celelalte provincii canadiene folosesc un sistem care provine din dreptul comun britanic. În Canada, judecătorii, procurorii și avocații trebuie să poarte rochia și clapa albă în permanență în instanțele superioare, dar nu și în instanțele inferioare. Purtarea rochiei roșii și a unui epitoge de blană albă este autorizată numai pentru cei 9 judecători ai Curții Supreme a Canadei .
În Quebec, îmbrăcămintea obligatorie a halatului în procesele diverselor investituri a fost desființată în 1971. Folosirea acestuia a rămas obligatorie doar atunci când martorii trebuie audiați. Cu toate acestea, din cauza abuzului unor anumiți juriști care au apărut în instanță cu costume viu colorate, s-a luat decizia de a restabili purtarea obligatorie a costumului în orice moment când se practica avocatura în procesele penale și în Curtea din Quebec din1 st ianuarie 2016. Astfel, judecătorii, procurorii, avocații și grefierii trebuie să poarte rochia și clapa albă. Cu toate acestea, purtarea clapetei albe este interzisă pentru cursanți. Judecătorii Curții Superioare poartă o cârpă roșie pe umeri.