În jocul de șah la ceas , un jucător este zeitnot ( Zeit-ul german = Time and Not = lipsuri, stres, urgență) atât de aproape de următorul „control al timpului”, el trebuie să joace o mulțime de lovituri într-un scurt timp (mai puțin de cinci minute). Zeitnot situații pune jucători sub presiune și poate duce la decizii pripite și lovituri aspre.
Unii jucători folosesc mult timp în faza de deschidere și de la începutul până la jumătatea jocului în poziții necunoscute pentru a-și da seama de un plan strategic și pentru a calcula aspectele tactice uneori complexe. Gestionarea timpului alocat în joc este un aspect important al jocului în competiție și această cheltuială de timp la începutul jocului poate fi costisitoare pentru abordarea controlului timpului (adesea a 40- a lovitură) dacă poziția rămâne complexă.
Jucătorul zeitnot va tinde să evite complicațiile. Uneori, pozițiile sunt repetate de două ori pentru a se apropia de controlul timpului, evitând în același timp tripla repetare care ar duce la egalitate. Unii jucători arată linii pe foaia de scor pentru a se asigura că a 40- a a fost jucată.
Adversarul jucătorului zeitnot va încerca uneori să profite de această situație pentru a complica situația sau va tinde să joace rapid.
Cu cadențele Fischer și Bronstein, care necesită ceasuri electronice de șah , efectul zeitnotului este atenuat, dacă nu este complet eliminat, printr-un credit alocat pentru fiecare mutare jucată în loc să se specifice un anumit număr de mutări care trebuie jucate într-o perioadă fixă .
Un jucător zeitnot nu mai este obligat să-și noteze mișcările pe foaia sa de scor. Cu toate acestea, dacă ritmul o permite și iese din zeitnot (când cade steagul), trebuie să-i ajungă din urmă la rândul său și cu ajutorul, dacă este necesar, al foii de scor.
Până la căderea steagului, arbitrul se abține de la intervenție, indicând de exemplu numărul de lovituri jucate. Prin urmare, este singurul jucător să determine numărul de lovituri efectiv jucate până la căderea steagului.
Dacă cei doi jucători se aflau în momentul în care a căzut un steag și s-au abținut să noteze mișcările, arbitrul întrerupe jocul și trece la reconstituirea pe un alt tabel de șah, acesta va determina loviturile jucate și numărul exact al acestora.