Xolotl , al cărui nume înseamnă „gemeni” , „câine” sau chiar „sclav” în nahuatl , este, în mitologia aztecă , un zeu asociat cu fenomene duble și mai ales cu gemeni , cu Venus la căderea nopții și la trecerea decedatului. în lumea interlopă .
El este reprezentat sub caracteristicile unui deformat cocoșat înarmat cu un topor , cu cap de animal. Trăsăturile acestui animal sunt interpretate cel mai adesea ca cele ale unui câine (sau, mai precis, al xoloitzcuintle , câinele mexican fără păr ); totuși, conform lui Patrick Johansson , trăsăturile faciale ale Xolotl pot fi interpretate și ca cele ale unui liliac , în special datorită asemănării dintre reprezentarea sa în placa 65 a Codexului Borgia și o ceramică mexica care reprezintă un liliac. ipoteză etimologică care atribuie originea numelui în Nahuatl Xolotl Tenek , limbă Huaxtec în care ar fi putut fi format prin combinația cuvintelor „jol” („peșteră”) și „OT” („stea”), cu referire la asocierea Xolotl cu liliacul.
Funcția sa principală este de a însoți soarele în lumea interlopă în fiecare seară, precum și „sufletul” ( teyolia ) al decedatului din Mictlan (țara morților).
El este , de asemenea , protectorul ființelor asociate cu el: gemeni (oameni, animale și plante, chiar și în cazul coceni de porumb dublu) și ființe considerate monstruoasă ( albinoși , hunchbacks , proteidae și fără păr câini ).
El este zeul jocului de pelotă .
Aztecii puteau sacrifica, în timpul ritualurilor funerare, un xoloitzcuintle reprezentând zeul Xolotl ( ixiptla ), pentru a însoți și îndruma „ teyolia ” decedatului în lumea interlopă, până la Mictlan . În actualele state mexicane Colima , Michoacán și Jalisco , se găsesc adesea în vechile morminte statui ceramice reprezentând zeul Xolotl.
În divinație calendarul aztec ( tonalpohualli ), Xolotl reglementează ziua a șaptesprezecea, semnul " Ollin " ( "Motion"), așa cum se arată în Codex Borgia și Codex Vaticanus B . Această asociere cu semnul „ ollin ” poate fi legată de rolul său de preot în versiunea mitului celui de-al cincilea soare (menționat și prin același semn „ ollin ” ), unde sacrifică ceilalți zei pentru a apune soarele în mișcare sau, în conformitate cu Cecelia Klein, în rolul ei de stea de seară care împinge soarele spre întuneric la sfârșitul ciclului solar-venus sărbătorit la fiecare 52 de ani în timpul noii ceremonii a focului .
Conform Codexului Magliabechiano , el este fratele geamăn al lui Tlahuizcalpantecuhtli ( „stăpânul stelei dimineții” ), unul dintre titlurile Quetzalcoatl , care o reprezintă pe Venus în faza ei ascendentă și cu care formează unul dintre aspectele dualismului. a șarpelui cu pene , Xolotl fiind asociat cu faza descendentă a lui Venus, steaua de seară.
În relatarea despre nașterea celui de-al cincilea Soare , după cum a raportat Bernardino de Sahagún , Xolotl joacă un rol neplăgător. Întrucât, după crearea sa, soarele a rămas nemișcat, zeii au decis că trebuie să moară pentru a-l face să se miște. Zeul vântului s-a angajat să-i omoare, dar Xolotl a încercat să scape de soarta sa și a fugit. S-a ascuns mai întâi într-un câmp de porumb unde s-a transformat într-o ureche dublă, numită xolotl în nahuatl . După ce a fost recunoscut, a fugit din nou și s-a transformat într-un dublu maguey numit mexolotl . După ce a fost spălat a doua oară, s-a transformat într-un „pește numit axolotl” - de fapt amfibianul care este numit și astăzi axolotl . De data aceasta a fost prins și ucis.
Cu toate acestea, în Historia eclesiástica indiana a lui Gerónimo de Mendieta , Xolotl nu este Quetzalcoatl, care merge cu oase Mictlan, ai căror zei au nevoie să creeze o nouă umanitate. În aceeași lucrare, potrivit lui Mendieta, Xolotl este preotul și nu una dintre victime în momentul în care zeii sunt imolați în timpul creației celui de-al cincilea soare .