X-34 (lansator orbital)
| X-34 | ||
 X-34 la sol | ||
| Rol | Demonstrator de tehnologie navetă spațială | |
|---|---|---|
| Constructor | Științe orbitale | |
| Primul zbor | Fără furt | |
| Dimensiuni | ||
 | ||
| Lungime | 18,94 m | |
| Span | 9 m | |
| Masa și capacitatea de încărcare | ||
| Max. gol | 8 165 t | |
| Kerosen | 13.600 kg LOX și RP - 1 m 3 | |
| Motorizare | ||
| Motoare | 1 motor rachetă Marshall Fastrac | |
| Spectacole | ||
| Viteza maximă de croazieră | 15.912 km / h ( Mach 13) | |
| Altitudine de croazieră | 92.600 m | |
X-34 este o singură etapă lansator orbital tehnologie demonstrator folosit de NASA ca un pat de test de zbor pentru a dezvolta și testa tehnologiile necesare pentru punerea în funcțiune a unei noi generații de lansatoare orbitale destinate să înlocuiască navete spațiale americane și altele. Mai multe etape lansatoare .
Aeronava a trebuit să fie lansată dintr-un punct de tragere , să ajungă pe orbita de lucru fără ajutorul rapelurilor de rapel și apoi, odată cu îndeplinirea misiunii sale, să recâștige Pământul și să aterizeze acolo pe o pistă convențională.
Programul X-34
Originea proiectului
La mijlocul anilor 1990, NASA a lansat programul RLV ( vehicul de lansare reutilizabil ), al cărui scop era să testeze în zbor o serie de demonstranți tehnologici SSTO ( Single Stage To Orbit ) reutilizabili . Aceste dispozitive urmau să fie utilizate pentru dezvoltarea tehnologiilor necesare pentru punerea în funcțiune a unei noi generații de lansatoare mai fiabile la costuri de operare reduse, costul plasării unui satelit pe orbită ar trebui să scadă de la 10.000 dolari pe kilogram la un multi-stadiu convențional lansator la 1000 $ pe lire pentru un lansator SSTO.
Prin scăderea costului lansărilor suborbitale, lansatoarele SSTO urmau să permită dezvoltarea de noi proiecte științifice, comerciale și educaționale și să îmbunătățească competitivitatea industriei spațiale americane pe piața globală a lansărilor comerciale prin satelit.
Aceste noi dispozitive ar trebui, de asemenea, să permită NASA să își reducă bugetul prin externalizarea tuturor activităților sale de lansare. Lansatoarele SSTO trebuiau să fie suficient de ieftine pentru a permite unei serii de companii private să dețină o flotă, NASA pur și simplu angajând serviciile acestor companii atunci când este necesar.
Proiectare prototip
28 august 1996, NASA a acordat Orbital Sciences Corp., cu sediul în Dulles, Virginia, un contract de 85,7 milioane de dolari pentru studiul, dezvoltarea și producția modelului X-34. Programul, pentru o perioadă de 50 de luni, urma să permită testarea a trei aeronave în zbor cu o rată de 25 de lansări pe an. NASA și alte agenții guvernamentale americane au eliberat încă 16 milioane de dolari pentru finanțarea testării tunelului eolian, dezvoltarea scutului termic și a sistemelor de monitorizare, testarea motorului și construirea instalațiilor necesare pentru punerea în funcțiune. Aeronava. Orbital a investit 10 milioane de dolari pentru a permite lansatorului său, un Lockheed L-1011 care a servit inițial ca lansator de rachete Pegasus , să transporte X-34v.
X-34 urma să fie scos de pe L-1011, să-și aprindă motorul rachetă și să efectueze un zbor suborbital, înainte de a efectua o abordare complet automată și de a ateriza pe o pistă convențională, o premieră pentru un avion american.
Dezvoltarea motorizării
X-34 urma să fie alimentat de un motor de rachetă dezvoltat special pentru proiect de către inginerii de la Marshall Space Flight Center . Acest motor, numit Fastrac , ar putea dezvolta 267 kN de forță prin arderea unui amestec de kerosen și oxigen lichid , care urma să permită aeronavei să atingă o viteză de Mach 8 și o altitudine de 50 mile.
Dezvoltarea sistemului de propulsie a fost realizată prin aplicarea acelorași precepte care prezidaseră proiectarea modelului X-34, Fastrac trebuind să fie în același timp mai eficient, mai fiabil și mai puțin costisitor decât predecesorii săi. Folosind tehnici dovedite și simplificându-și designul cât mai mult posibil, inginerii au reușit să dezvolte în doar doi ani și jumătate, comparativ cu șapte pentru motoarele din generația anterioară, un motor rachetă al cărui cost inițial fusese estimat la 1,2 milioane de dolari. sau o cincime din prețul unui motor de clasă echivalentă.
Testele de zbor și abandonarea proiectului
În 1999, Orbital Sciences a finalizat construcția primului prototip al modelului X-34 fără motor rachetă, denumit A-1A. Zborurile de testare captive, făcând posibilă testarea transportului aeronavei sub avionul mamei sale, încep înIunie 1999iar A-1A efectuează apoi o serie de teste de remorcare la sol la Dryden Flight Research Center , bazat pe Edwards .
Odată cu finalizarea construcției celui de-al doilea X-34 desemnat A-2, primul echipat cu motorul rachetă Fastrac, NASA revizuiește ambițiile programului în sus. Pentru a îndeplini aceste noi cerințe, dispozitivul trebuie să fie puternic modificat. NASA refuzând să elibereze noi fonduri, firma Orbital Sciences decide să se retragă din proiect. Programul s-a încheiat oficial pe1 st martie 2001.
Tehnici studiate în program
Pentru a face viabil conceptul lansatorului SSTO, inginerii NASA au trebuit să stăpânească noi tehnici sau să le îmbunătățească pe altele. Prin urmare, programul X-34 ar trebui să permită testarea acestor noi tehnici în condiții reale în următoarele domenii:
-
Materiale:
- Materialul compozit structuri care să permită o reducere a costurilor de întreținere prin reducerea frecvenței inspecțiilor;
- Rezervoare de combustibil reutilizabile și izolarea termică a acestor rezervoare;
- Scut termic de nouă generație capabil să reziste vremii nefavorabile.
-
Avionică:
- Suită de avionică complet integrată și cu cost redus , inclusiv un sistem de navigație inerțială GPS hibrid ;
- Sistem de monitorizare, comandă și control integrat și extrem de automatizat;
- Noua generație de sonde aerodinamice încorporate în acoperire pentru a îmbunătăți fiabilitatea informațiilor furnizate în timpul reintrării atmosferice .
Programul de astăzi
16 noiembrie 2010cei doi X-34 pleacă de la Dryden Flight Research Center pentru a fi depozitați într-un hangar la Școala Națională de Pilot de Testare . Întrucât NASA studiază posibilitatea reluării programului, acestea ar trebui să fie inspectate pentru a decide asupra unei posibile reveniri în serviciu.
Referințe
- (ro) „ X-34: Demonstrating Reusable Launch Vehicle Technologies (wikisource) NASA factsheet 1999 ” (accesat la 9 ianuarie 2012 ) .
- (în) „ NASA scoate X-34s din stocare consideră revenirea la starea zborului (flightglobal.com) ” (accesat la 9 ianuarie 2012 ) .