Insula Balenelor este o mică insulă din Portsmouth Harbor (în) , lângă insula Portsea din Portsmouth . La Comandamentul Forțelor Navale sediul central (in) sunt situate acolo.
Insula este conectată la Portsmouth și Portsea prin poduri rutiere.
Hărțile din Ordnance Survey din Portsmouth Harbour datând din 1862 arată sub insulă ca o bandă îngustă: dimensiunile sale Est-Vest erau similare cu cele din zilele noastre, dar de la nord la sud, măsura doar câteva zeci de metri. La nord-vest se află Insula Mică Balenă. Modern Whale Island este în primul rând un teren recuperat din mare folosind sedimente dragate din portul Portsmouth în timpul XIX - lea secol, creșterea suprafeței de aproximativ 125%. Lucrarea a fost efectuată cu ajutorul multor prizonieri capturați în timpul războaielor napoleoniene.
În 1867, a fost construit un viaduct din peretele nordic al șantierului naval până în colțul sud-estic al insulei Big Whale. A făcut posibilă mutarea prăzii după dragarea docurilor (pentru extinderea HMNB Portsmouth ), prin cucerirea terenurilor dintre Insulele Balena Mare și Insula Mică Balenă, constituind baza insulei așa cum se află astăzi.
Calea ferată care deservea viaductul a fost extinsă în jurul insulei pentru a facilita distribuirea prăzii. O mare parte a pistei este prezentă și astăzi, îngropată sub drumuri. Lucrările manuale de construcție au fost îndeplinite în mare parte de condamnați, o sarcină interesantă pentru ei, datorită hranei suplimentare care li s-au dat.
În 1885, insula avea cinci distanțe de pușcă, dar trei dintre ele au fost scoase din funcțiune pentru a face loc bateriei și burghiului (astăzi este un loc de adunare de vară).
Fotografiile expuse la Whale Island Quarterdeck (construit în 1888) arată că o pasarelă care ducea la Stamshaw, Insula Portsea , a fost adăugată cu puțin înainte de 1898 (încorporând un pod oscilant). Un mic pod rutier conectează acum insulele în același punct.
Înainte de al doilea război mondial , Insula Balenelor avea o grădină zoologică cu mai multe animale donate oficialilor britanici de țări prietenoase.
HMS Excellent este o bază navală activă. De asemenea, nu este deschis publicului larg. Ușile deschise sunt totuși organizate. Persoanele interesate sunt invitate să contacteze baza.