Wattmetrul este un dispozitiv care măsoară energia electrică consumată de un receptor sau furnizat de un generator electric. Puterea este exprimată în wați și multiplii săi precum kilowatul și nu trebuie confundată cu energia exprimată în jouli sau kilowați-oră .
Wattmetrul monofazat este echipat cu un senzor de curent ( ampermetru ), un senzor de tensiune ( voltmetru ) urmat de un multiplicator. Acesta din urmă afișează valoarea ( medie sau efectivă , în funcție de tipul de dispozitiv) a produsului instantaneu din aceste două cantități. Măsurătorile în modul trifazat se efectuează cu wattmetre adecvate.
Pentru a putea efectua aceste măsurători , cele două borne ale senzorului de curent trebuie să fie în serie cu dipolul și cele două borne ale senzorului de tensiune în paralel cu dipolul a cărui putere consumată sau produsă este măsurată.
Limitările celor doi senzori trebuie respectate simultan, altfel dispozitivul va fi distrus.
Diagrama de mai jos prezintă cablarea tipică a unui contor de putere care măsoară puterea consumată de un dipol. Rețineți că senzorul de curent este conectat la neutrul instalației. Când acest aranjament este posibil, eroarea de mod comun este limitată la măsurarea intensității, deoarece potențialele bornelor A și A ' sunt scăzute.
Anumite dispozitive, numite „consumatori” sau „contoare de energie” (și variante), disponibile, printre altele, pe piața publică generală, combină funcțiile de măsurare a puterii și a energiei.
Unele modele mai sofisticate permit, de asemenea: