Baraj este o tehnică de fotografiere masiv de la unul la mai multe arme de foc și acest lucru pe un ritm continuu. Arme individuale sau tunuri și obuziere sunt, în general, distanțate între 20 și 30 de metri, pe linii cuprinse între câteva sute și câteva mii de metri. În cazul artileriei , proiectilele folosite sunt un amestec de cochilii care fuzionează și cochilii de percuție.
Barajul poate avea un caracter defensiv, deci este în general static și are ca efect blocarea sau încetinirea trecerii trupelor inamice în zona apărată. De asemenea, pot fi ofensatori, în acest caz servesc la neutralizarea adversarului în timpul înaintării trupelor și însoțesc mișcarea ofensivă prin prelungirea progresivă a razei de impact a obuzelor.
Barajul nu vizează ținte specifice, dar armele vizează zone cu diametrul de 150 până la 250 de metri în care se presupune că sunt prezente ținte.
O barieră fixă este statică. Poate avea un caracter defensiv pentru a preveni mișcarea trupelor opuse și pentru a sparge atacurile. Un baraj rulant poate fi obligat să rămână staționar pe o linie statică pentru o perioadă de timp pentru a permite trupelor să se organizeze înainte de un nou atac sau, în unele cazuri, ca infanteria să revină în contact cu barajul. În planul de acțiune al artileriei bătăliei de la Messines du17 iunie 1917, tunurile de 18 lire sunt implicate în barajul rulant al obuzelor, în timp ce celelalte tunuri și obuziere de 4,5 inci oferă un baraj permanent cu 640 m (700 de yarzi) în față.
Mai multe focuri de baraj sunt folosite pentru baraje de încastrare; de multe ori barierele sunt realizate pe trei laturi ale unei cutii - în jurul poziției de izolat. Barajul barajului este adesea folosit pentru sarcini de foc defensiv, zonele de foc de baraj sunt preînregistrate pe pozițiile alese cu comandantul de infanterie responsabil cu apărarea zonei. Este declanșat în timpul unui atac inamic asupra pozițiilor sale. O baraj de încurajări poate fi folosită pentru a împiedica un apărător să întărească o poziție atacată. În timpul raidurilor, se poate declanșa un baraj pentru a izola o porțiune din linia frontală. Un baraj mobil permite intrarea în zona protejată de barajul carcasei pentru capturarea prizonierilor.
Un baraj mobil sau baraj târâtor este un baraj de artilerie a cărui rază de acțiune crește în timp. După câteva minute, raza fotografiilor este extinsă cu aproximativ 100 de metri. Această progresie corespunde vitezei de mișcare a infanteriei. Practica britanică a barajului evoluează pentru a permite tragerea simultană a două linii și apoi a trei linii de foc pentru un baraj. O primă linie de foc practică un baraj mobil tradițional prin extinderea razei de 100 de metri în câteva minute, o a doua linie de foc generează un baraj fix pe presupusele linii de apărare. Odată ce barajul rulant ajunge la linie și reintră în a doua linie de foc, acesta din urmă este mutat pe următoarea linie defensivă. O ultimă linie de foc este utilizată pentru a stabili focul contra-bateriei sau pentru a atinge obiective îndepărtate.
La sfârșitul anului 1917, tehnica barajului mobil a fost rafinată, a fost posibilă crearea unor baraje mobile complexe, cu un prim pasaj de artilerie care simulează barajul mobil, urmat de un al doilea pentru a atinge trupele apărătorilor care își părăsiseră adăposturile. Cu toate acestea, aceste salturi sunt guvernate de o sincronizare precisă. Britanicii au dezvoltat „barajul rapid”, un model standardizat de baraj care putea fi controlat prin radio pentru a susține unitățile angajate fără a afecta organizarea barajului mobil general.
Barajul rulant este de interes numai dacă trupele de asalt urmăresc progresul barajului cât mai atent posibil. Această prezență lângă blocajul rutier a făcut posibilă ocuparea punctelor fortificate ale apărătorilor înainte ca aceștia din urmă să se recupereze din șocul bombardamentului, să-și recapete calmul și să-și lase buncărele pentru a se pune într-o poziție defensivă. În timpul primului război mondial , francezii și-au estimat propriile pierderi de artilerie la 10% atunci când au avansat cu un baraj de artilerie.
În prima zi a bătăliei de la Somme din 1916 pentru trupele britanice și în timpul ofensivei Chemin des Dames din 1917 pentru trupele franceze, infanteria nu a putut urmări progresul barajului. Apărătorii se recuperează și își pot părăsi adăposturile și se confruntă cu trupele atacante, provocându-le pierderi foarte mari.
La sfârșitul primului război mondial, în 1918, barajul rulant a jucat și un rol psihologic. El trebuie să demoralizeze adversarul mai mult decât să-l distrugă. Bombardamentul este mai scurt, mai intens, asaltul infanteriei este mai eficient, deoarece este efectuat pe un teren ușor tulburat, spre deosebire de bombardamentele distructive din anul 1916.
Un baraj rulant rămâne o tehnică utilă atunci când pozițiile inamice nu sunt complet identificate, bombardează într-un mod nediferențiat o zonă aleasă. Pe de altă parte, barajul rulant implică un consum semnificativ de scoici care cad adesea în zone lipsite de adversari.