Domni | Animalia |
---|---|
Ramură | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrate |
Clasă | Reptilia |
Super ordine | † Ichtiopterygia |
Ordin | † Ictiozaurie |
Subcomandă | † Merriamosauria |
Temnodontosaurus este un gen dispărut de ihtiozauri care au trăit în timpul Jurasicului inferior între 196,5 și 175,6 milioane de ani în urmă . Se știe că este gigant, măsurând aproximativ 12 metri lungime, cu un craniu de 1,5 metri. Unii cred că ar fi putut crește la o dimensiune similară cu Shonisaurus . Numele său înseamnă în greacă „reptilă cu dinți ascuțiți”.
Acest mare ihtiosaur marin a fost descoperit în 1811 în Europa , mai exact în Franța , Anglia , Germania și Belgia și a fost numit în 1889 de Richard Lydekker . Temnodontosaurus a fost descris de paleontologul Jeremy Martin de la Universitatea din Bristol ca unul dintre cele mai diverse genuri dintre Ichthyosauria . Prima fosilă descoperită este un craniu de Temnodontosaurus platyodon care este acum expus la Muzeul de Istorie Naturală din Londra .
Temnodontosaurus a fost al treilea cel mai mare ihtiozaur (12 metri lungime și cântărind 8 tone) în spatele lui Shonisaurus (15 metri lungime și cântărind 10 tone) și Shastasaurus (21 metri lungime și cântărind 20 tone). A depășit dimensiunea Cymbospondylus de 10 metri lungime și cântărind 4 tone.
La început, Temnodontosaurus a fost clasificat ca Leptopterygiidae . Dar a fost îndepărtat rapid din această familie în urma descoperirii altor specii. După ce s-a desprins de Leptopterygiidae , a fost mult timp considerată parte a uncertae sedis . Cu toate acestea, pe măsură ce numărul speciilor de Temnodontosaurus a crescut, Christopher McGowan a creat în 1974 o familie cu numele genului: Temnodontosauridae . Este până acum singurul gen cunoscut al familiei.