Stichometry a fost în cele mai vechi timpuri , arta de a fragmenta scrise în segmente de dimensiuni aproape identice.
Pentru greci, este segmentarea unui text în linii sau linii ( stichoi ), corespunzătoare unei lungimi de șaisprezece silabe , sau lungimea unei linii în Homer (aproximativ 36 de litere). Acest sistem a fost folosit și pentru lucrări de proză, deoarece acestea au fost citite cu voce tare. De asemenea, a fost util pentru editarea manuscriselor:
Jérôme va aplica o altă formă de tăiere textului Vulgatei , pe care o numește per cola et commata . Aceasta constă în împărțirea perioadei în părți care formează unități de semnificație și plasarea fiecăreia pe o nouă linie. Când unitatea de simț este prea lungă pentru a se potrivi pe o linie (aproximativ 30 de caractere), restul este reportat la linia următoare cu o ușoară indentare de la margine. Așa cum explică Ieronim în prologul său la cartea lui Ezechiel , această abordare urmărea să ușureze înțelesul pentru cititor ( per cola scriptus et commata manifestiorem legentibus sensum tribuit ) și să compenseze lipsa de punctuație din manuscrisele vremii. Această metodă va rămâne utilizată în scriptoria până în secolul al IX- lea.
Folosim indicațiile numerice date pe manuscrise pentru a determina originea și data textului, dar și posibilitatea unor goluri, glosuri etc.