Un post numeric este un post de radio cu unde scurte de origine incertă. Un post de acest tip transmite, în general, serii de numere sau litere grupate adesea în 5, codate în morse sau în alfabet radio . În timpul emisiilor fonice, aceste secvențe sunt rostite de voci artificiale . Există stații de număr în multe limbi.
Se spune că aceste transmisii sunt destinate activităților de spionaj , dar această utilizare nu a fost niciodată confirmată public de vreun guvern care ar putea opera o astfel de stație. Pe de altă parte, Statele Unite au încercat în 2001 pe Cuban Five , un grup de indivizi care spionează în numele Cubei și care au primit și decodat mesaje difuzate de la o stație de număr cubaneză.
Numărul de posturi nu difuzează continuu. Ele apar și dispar în timp pe diferite frecvențe (de obicei din spectrul HF ), dar unele urmează un program regulat. Activitatea lor a crescut de la1960înainte de a cădea în urma destrămării Uniunii Sovietice .
Conform The Conet Project , stațiile de număr au existat încă de la primul război mondial . Dacă această afirmație este corectă, numărul de posturi a fost printre primele transmisii radio.
S-a speculat că aceste stații sunt utilizate de agențiile guvernamentale pentru a transmite mesaje spionilor într-un mod simplu și eficient. Conform acestei teorii, mesajele sunt criptate cu o mască de unică folosință . O altă teorie presupune că unele dintre stații sunt legate de operațiuni de trafic de droguri.
Posturilor numerice li se atribuie uneori porecle de către entuziaști, pe baza unor caracteristici distinctive, adesea semnalul lor de interval . De exemplu, stația Lincolnshire Poacher redă primele două bare ale piesei The Lincolnshire Poacher (în) înainte de fiecare succesiune de numere. Stația Magnetic Fields face același lucru cu albumul Les Chants magnétiques al muzicianului Jean-Michel Jarre . Atención își începe transmisiile cu cuvântul spaniol „ Atención! ".
Stațiile numerice urmează adesea un format simplu. Preludiul sau introducerea unei transmisii include un fel de identificator care poate lua o formă numerică sau codificată (cum ar fi „Charlie India Oscar” sau „250 250 250”), propoziții caracteristice („ ¡Atención! ”, „1234567890” etc. .) sau sunete sau fraze muzicale (de ex. The Lincolnshire Braconier sau Câmpurile magnetice ). Preludiul poate fi repetat pentru o perioadă de timp înainte de începerea mesajului.
Corpul mesajului este adesea precedat de anunțul dimensiunii sale. Mesajul este apoi transmis, sub formă de grupuri de patru sau cinci cifre sau litere în alfabet radio (voci artificiale) sau cod Morse . Grupurile se repetă de obicei. Unele stații trimit mai multe mesaje pe transmisie.
După mesaje, posturile anunță sfârșitul transmisiunilor în diferite moduri, cum ar fi emiterea cuvântului „sfârșit” (sau orice variație în limba utilizată) sau grupul „AR” în telegrafie. Unele posturi, în special cele considerate a fi din fosta Uniune Sovietică , se termină cu o serie de zerouri; altele se termină cu muzică sau alte sunete.