Râul Snake Câmpia este o câmpie situată în mare parte în statul american Idaho . Se întinde peste 400 km de la est la vest. Forma sa seamănă cu un arc care acoperă aproximativ 25% din statul Idaho .
Câmpia Râului Șarpe poate fi împărțită în trei zone de la vest la est. La vest este o ruptură de origine tectonică cuprinzând câțiva kilometri de sedimente lacustre . Aceste sedimente sunt cuprinse între straturi compuse din riolit și bazalt . Câmpia a început să se formeze în timpul unei erupții în urmă cu 11-12 milioane de ani, care a eliberat lavă compusă din riolit. Forma câmpiei de vest nu este paralelă cu direcția plăcii tectonice nord-americane .
Câmpia de est este consecința deplasării plăcii tectonice nord-americane pe un punct fierbinte din scoarța terestră, care se află în prezent sub Parcul Național Yellowstone . Depresiunea topografică care intersectează parțial lanțurile montane se orientează în funcție de direcția de deplasare a plăcii tectonice nord-americane. Este compus în mare parte din bazalturi din erupții vulcanice. Sub bazalt, există și lavă compusă din riolit .
Partea centrală este similară cu cea estică, cu diferența de secțiuni fine de sedimente provenite din lacuri sau râuri. Găzduiește monumentul național al paturilor fosile Hagerman .
Parcul insulei Calderas și calderea Yellowstone s-au format ca urmare a erupțiilor vulcanice masive. Alți vulcani mai tineri acoperă câmpia cu curgeri de lavă bazaltică precum Monumentul Național Craterele Lunii .
Râul Câmpia Sarpele are un efect semnificativ asupra climatului din Yellowstone National Park și regiunile limitrofe la sud și vest de ea. Punctul fierbinte în combinație cu deplasarea plăcii tectonice a creat un pasaj de peste 100 km lățime prin Munții Stâncoși . Această scobitură se află între lanțul muntos al cascadelor și lanțul muntos Sierra Nevada .
Absența munților înalți facilitează trecerea curenților umezi originari din Oceanul Pacific și deplasarea spre Yellowstone. Astfel, permite regiunii să experimenteze mai multe precipitații sub formă de ploaie sau zăpadă. Prin urmare, clima este mai aproape de un climat care se găsește mai la vest de stânci, în timp ce Yellowstone este situat la est de acestea. Acest climat special permite, de asemenea, apariția faunei și florei care nu ar exista fără prezența acestei umidități.