Domni | Animalia |
---|---|
Sub-domnie | Eumetazoa |
Ramură | Chordata |
Sub-embr. | Tunicata |
Clasă | Thaliacea |
Salpidae sunt singura familie de tunicate de fund care ordinea de Salpida sau Salps.
Se mișcă în contracții, pompând apă prin corpurile lor gelatinoase și filtrând astfel fitoplanctonul cu care se hrănesc.
Corpul lor gelatinos variază în mărime de la 1 la 10 cm .
Deși seamănă cu meduzele prin consistență și mod de mișcare, ele sunt mai aproape de vertebratele simple. Într-adevăr, au ceea ce pare a fi o formă primitivă a sistemului nervos, ceea ce merită pentru ei să fie studiat ca posibile modele de plecare a evoluției vertebratelor.
Salpidae sunt larg distribuite în apele ecuatoriale, temperate și reci, unde pot fi văzute la suprafață, singure sau în colonii lungi, de sârmă. Se găsește și în Marea Mediterană.
Cele mai mari concentrații se găsesc în Oceanul Antarctic, unde uneori formează nori uriași.
În secolul trecut și pe măsură ce populațiile de krill și plancton au scăzut, salpidele păreau să se înmulțească, ceea ce sugerează că se pot hrăni cu particule mai fine și în special cu bacterii. Acest fenomen ar putea priva balenele de o parte din hrana lor.
S-a crezut multă vreme că acești tunicați pelagici nu puteau prinde și ingera particule planctonice mai mari de 1,5 micrometri în diametru. Dar, potrivit Institutului Oceanografic Woods Hole (WHOI), ar putea consuma particule mai fine. Și într-adevăr, în laborator, salpele cărora li se oferă particule artificiale (polistiren) cu diametrul de 0,5 µm (dimensiunea multor specii de bacterii ) și 3 micrometri (dimensiunea medie a fitoplanctonului) în condiții apropiate de cele din mediul lor oceanic îndepărtează particulele din apă care sunt 80% de 0,5 µm. Prin urmare, proliferarea lor neobișnuită ar putea fi un bioindicator al scăderii planctonului în favoarea bacteriilor, adică a unei degradări ecologice a mediului (ca și pentru focarele de meduze, dar din diferite motive, acesta din urmă reflectând mai degrabă declinul peștilor care consumă plancton). Aceste date întăresc ideea că salpele pot juca un rol important de purificare și „sanitar”. Acestea sunt într-adevăr cele mai eficiente organisme filtrante cunoscute (în ceea ce privește rata de filtrare).
Acestea parcurg două faze: o „solitară”, sub forma unui oozoid , cu reproducere asexuată unde dezvoltă un lanț de zece până la câteva sute similare prin blastogeneză , acest lanț constituie faza „comunitară” a ciclului de viață, legată între ele între ele și adoptând forme impresionante și variate (ghirlandă, spirală), fiecare element este reprodus de această dată sexual.
De fapt, blastozoidele sunt hermafrodite secvențiale . Prima femelă, acestea sunt fertilizate de gametii masculi ai unor „verigi” mai vechi; Acum prevăzute cu un embrion, acestea continuă să se hrănească în colonii până când eliberează oozoidele pentru a începe la rândul lor faza „solitară” menționată mai sus.
Unul dintre motivele succesului Salpidae în ecosistemul lor este creșterea lor extrem de rapidă atunci când există o proliferare de fitoplancton sau bacterii. Ca și când meduzele se spală în mii, plajele pot fi acoperite cu un covor gelatinos de Salpidae.
Sunt alimentatoare cu filtru, care se hrănesc în mișcare. Prin urmare, ele joacă un rol în purificarea ecosistemelor oceanice.
Pe măsură ce se scufundă, cadavrele lor ( necromasa ), precum și excrementele , ajută la sedimentarea carbonului ; prin urmare, acestea joacă potențial un rol semnificativ în ciclul absorbției CO₂ de către ape și fundul mării.
Conform Registrului mondial al speciilor marine (18 iulie 2017) :