Roxburghe Club (pronunțat roxbrah ) este un club de gentlemeni fondat pe17 iunie 1812în Londra , Marea Britanie , prin bibliofili de frunte . Numele său aduce un omagiu unui faimos colecționar al vremii, ducele de Roxburghe. Acum o instituție, acest club de patruzeci de membri este încă în funcțiune.
John Ker, al treilea duce de Roxburghe (1740-1804), a fost membru al perechii scoțiene cunoscut ca unul dintre cei mai mari bibliofili ai timpului său. În patruzeci de ani, a reunit un număr mare de lucrări vechi, în special ediții originale ale lui Shakespeare și lucrări referitoare la el. Singur și fără copii, ducele a lăsat o bibliotecă de aproximativ zece mii de volume la moartea sa în 1804 .
Colecția a fost vândută la licitație în 1812 : au fost necesare patruzeci și cinci de zile pentru a vinde toate loturile. Printre acestea, menționăm prezența primei ediții a Decameronului lui Boccaccio , tipărită de Christopher Valdarfer la Veneția în 1471 . Menționată, dar niciodată văzută înainte de achiziționarea sa de către Duce pentru o sută de guinee , această ediție Valdarfer a fost considerată de mult timp legendară. În timpul vânzării, exemplarul a fost cumpărat de 2.260 de lire sterline de marchizul de Blandford, un preț atins niciodată de o lucrare tipărită în acel moment.
Vânzarea Roxburghe, care reunește elita bibliofililor britanici la Londra, devine pretextul lor de a crea un club de colecție. Ca un omagiu adus colegului și prietenului lor a cărui colecție tocmai a fost dispersată, se numește Clubul Roxburghe . Cina inițială are loc17 iunie 1812la Taverna St Albans de pe strada St Albans (acum Waterloo Place).
Afirmându-se astăzi a fi cel mai vechi club dedicat cărților, Clubul Roxburghe este considerat modelul multor societăți bibliofile care au apărut ulterior în Marea Britanie și Europa.
Inițial, numărul membrilor cercului era limitat la optsprezece. De atunci a crescut ușor, dar păstrează clubul un caracter exclusiv, rămânând limitat la patruzeci. Admiterea fiecărui nou candidat se face în mod tradițional prin sponsorizare, cu un vot prin bile albe și negre. Prezența unei singure mingi negre exclude orice solicitant.
Fiecare membru al clubului se angajează să finanțeze publicarea unui volum rar sau curios. Erudiția ridicată este regula și calitatea legării sub un somptuos jumătate de vițel , ediția nu depășind niciodată mai mult de patruzeci și două de exemplare (destinate membrilor clubului, aceste volume sunt personalizate cu cerneală roșie în numele fiecărui dedicat.).
Cea mai recentă lucrare prezentată (2010) este un facsimil al Inventarului Lumley , manuscris din jurul anului 1590 aparținând contilor de Scarbrough . Acest document din perioada elizabetană își ia numele de la baronul John Lumley (c.1533-1609), ale cărui colecții, casă, grădini și genealogie le descrie prin iluminări, desene și acuarele. Cartea produsă pentru membrii clubului, un folio de 168 de pagini, este o reproducere identică și este însoțită de studii efectuate de aproximativ cincisprezece specialiști în arta elizabetană. A fost prezentat de James Alastair Stourton.
În 1812, primul președinte al clubului Roxburghe este George Spencer, 2 e Earl Spencer . De la acea dată, registrele au înregistrat 341 de membri trecuți și prezenți (noiembrie 2010).
Documentația iconografică a clubului face posibilă identificarea elitei generațiilor de bibliofili din diferite națiuni. Astfel, o fotografie din 1892 prezinta diferiții membri ai târziu XIX - lea secol, inclusiv prim - ministru Arthur Balfour , antropolog scoțian Andrew Lang , poetul american James Russell Lowell și James Gascoyne-Cecil, Cranborne viconte , apoi președinte.
Printre membrii celebri ai Clubului Roxburghe de la înființare, putem remarca: