Reproducerea în plante acoperă o largă varietate de sisteme de reproducere existente în regnul vegetal. Reproducerea se caracterizează prin fuziunea gametilor părintelui sau părinților pentru a produce descendenți genetic diferiți. Pe de altă parte, propagarea vegetativă nu implică fuziunea gametilor și produce noi indivizi identici genetic cu plantele părinte, cu excepția cazului în care apar mutații . La plantele de sămânță , descendenții pot fi ambalate într-o sămânță de protecție, care servește ca agent de dispersie și uneori ca etapă de rezistență.
În general, atunci când o plantă trăiește într-un mediu propice dezvoltării sale, tinde să se reproducă prin propagare vegetativă pentru a se propaga. Cu toate acestea, dacă mediul se schimbă, planta va tinde să favorizeze reproducerea pentru a produce noi indivizi mai rezistenți la mediul lor.
Plantele includ două căi principale de multiplicare asexuată pentru a produce noi plante care sunt clone identice genetic cu planta mamă. Înmulțire vegetativă implică o parte vegetativă a plantei originale (deșeuri, propagule, bulbils, stoloni ...) și diferă de apomixie care au folosit uneori semințele și există în unele organizații din lumea plantelor.
Înmulțirea vegetativă naturală se găsește, în general, în ierburi și plante lemnoase și perene . Majoritatea plantelor înmulțite vegetativ folosesc această metodă pentru a se întreține (pentru a asigura supraviețuirea lor de la un sezon la altul) și pentru a crește. Într-o colonie din aceste plante, fiecare individ sau ramet este identic cu ceilalți din aceeași colonie. Distanța parcursă de o astfel de plantă este limitată, deși unele pot produce ramete de la rizomi sau alergători pentru a ocupa o suprafață mare. Într-un anumit sens, acesta nu este un proces de reproducere, ci unul dintre supraviețuirea și extinderea masei sale. Înmulțirea asexuală în regnul plantelor are loc, de asemenea, prin polembrionie la mai multe specii, inclusiv citrice și mai multe orhidee . Într-adevăr, în acest tip particular de multiplicare asexuată, un singur ovul fertilizat se împarte prin mitoză pentru a da mai multe celule fiice identice care sunt la originea semințelor identice.
Când mediul se schimbă, planta inițiază reproducerea care este mai scumpă în energie și în rezervă decât înmulțirea vegetativă.
Procesele de reproducere sunt diferite în fiecare cladă și chiar și în cadrul unei clade pot exista multe variații.
Particularitatea algelor roșii este că majoritatea urmează un așa- numit ciclu de viață „trigenetic”, în care observăm alternanța morfologică a trei generații: gametofitul, carposporofitul și tetrasporofitul (sau sporofitul). În plus, celulele mobile nu sunt flagelate. Prin urmare, evenimentele de fertilizare sunt rare.
În urma unui eveniment de fertilizare, se obține un zigot (celulă cu 2n cromozomi). Aceasta se împarte într-un grup de celule printr-un proces de multiplicare vegetativă formând un carposporofit, producând celule care sunt eliberate în mediu independent unul de celălalt, acestea sunt carposporii. Apoi, un carpospor se divide pentru a forma un tetrasporofit, întotdeauna cu 2n cromozomi. Pe acest tetrasporofit, celulele suferă meioză la meiosporocisti. Aceste celule sunt meiosporocitele (2n cromozomi) și fiecare produce patru meiospori cu n cromozomi. Meiosporii sunt sexuali, deci există și meiosporii de sex feminin și masculin. Un meiospor produce un gametofit (masculin sau feminin) cu n cromozomi. La gametofiții masculi, găsim filamente specializate, trichoblaste, care poartă numeroși gametocisti masculi. În fiecare gametocist masculin, celulele suferă gametogeneză, acestea sunt gametocitele masculine, formând gamete masculine non-flagelate, spermatia. Gametii masculi sunt apoi dispersați în mediu și se mișcă prin mișcările apei. La gametofitele feminine, filamentele specializate sunt trichoginele, care poartă un singur carpogoniu (gametocist feminin) în care un gametocit feminin suferă gametogeneză formând gametul feminin, oosfera. Apoi, când o spermatie intră în contact cu un carpogoniu, spermatica este integrată în carpogonie, este fertilizarea prin trichogamie: spermatia urcă în carpogoniu către oosferă pentru a fuziona și a forma un nou zigot.