Al doilea război mondial a lăsat Europa devastată , Rusia și Japonia . În Franța, reconstrucția va dura în general în jur de 10 ani, dar va ajunge la 20 de ani în Canal . Va fi urmată de o dezvoltare intensivă a orașelor, care se va încheia în 1975 cu primul șoc petrolier .
În 1945, multe infrastructuri au fost în mare parte distruse, în special în Franța și Germania .
Industria, orientată spre producția de război, trebuie reorganizată și modernizată. Țările din Europa trebuie să compenseze întârzierea dezvoltării economice pe care au acumulat-o față de Statele Unite .
Multe orașe au fost puternic afectate, în Germania, de bombardamentele aliate și, în Franța, după bombardamentele germane din 1940 și bombardamentele aliate din 1944. În special, orașele Amiens , Beauvais , Brest (vezi Reconstrucția Brestului ), Caen ( vezi Reconstrucția Caen ), Caudebec-en-Caux , Dunkerque , Évreux , du Havre (vezi Reconstructed downtown of Le Havre ), Lisieux , Lorient , Neufchâtel-en-Bray , Saint-Dié , Saint-Lô , Saint-Malo , Saint -Nazaire , Royan , Rouen , Valenciennes , Vire ... au fost deosebit de afectați.
Criza de locuințe este puternică.