Cele chinezi utilizează multe idiomuri (există dicționare complete) că ar fi greșit să desemneze toate sub un singur termen de proverbe , astfel încât formele pot lua aceste expresii sunt variate.
De cele mai multe ori tetrasilabe , chengyu sunt povești condensate, fabule. De obicei în chineza clasică , sintaxa lor nu o respectă pe cea a chinezilor moderni. Astfel, 回頭 是 岸 huí tóu shì àn „a întoarce capul: este țărmul”, adică „a te pocăi și a fi mântuit”.
Cea mai faimoasă este 杯弓蛇影 bēi gōng shé yǐng "reflecție de șarpe cu arc de cupă", pe care o putem înțelege numai dacă cunoaștem povestea acestui om temut prin reflectarea (影) arcul său (弓) în cupa sa (杯), reflexie că a luat-o pentru un șarpe (蛇) ... Expresia este sinonimă cu „lașul”.
Sunt expresii idiomatice compuse în general dintr-un predicat disilabic și un obiect; totul respectă gramatica modernă. Expresiile uzuale sunt adesea luate din domenii tehnice. Patrick Doan, în Antologia lui Idioms of the Chinese Language《惯用 语 选集》 (慣用 語 選集), le numește „idiomuri tropologice în trei caractere”.
Exemple:
Aceste două categorii nu se disting clar; multe lucrări le inversează sau le încurcă. La fel ca omologii lor francezi, ei formează propoziții întregi și independente, prezentând adevăruri și moravuri gnomice într-un mod alegoric și plăcut ...
Ele depășesc frecvent cele patru caractere, deoarece sunt propoziții reale.
În acest caz, este vorba de a da prima parte a unei expresii apoi căderea ei după o pauză. Iată ce ar oferi asta, mutatis mutandis , în franceză: „când pisica nu este acolo ... șoarecii dansează”. Asa de :
Patrick Doan, în Anthology of Idiomatic Locutions of the Chinese Language , explică originea acestor expresii: „ Xiēhòuyǔ înseamnă literal„ despre după pauză ”. Menționată pentru prima dată în istoria de Tang anul 898 ) , sub formă de xiehoushi (歇后诗) „poem după pauză“: un domn este chemat să aducă a doua zi la sfârșitul unui poem pe care le - a primit. impune startul. [...] Astăzi xiēhòuyǔ a luat un mod original: aceste expresii fac apel la jocuri de cuvinte pe homofoni, frecvente în chineză, folosesc un limbaj simplu, uneori vulgar, chiar sângeros, la îndemâna tuturor spiritelor. Un xiēhòuyǔ este împărțit în două părți: prima prezintă situația, este subiectul; al doilea, care nu poate fi afirmat, este răspunsul la întrebarea pusă de prima parte, este adesea un predicat. Apare după o pauză, ceea ce explică originea termenului xiēhòuyǔ ” .