La Prairie View Co-EDS au fost o orchestră de jazz este format din muzicieni african american , format în 1940 la Prairie View Universitatea A & M (in) , Universitatea din Texas , destinat inițial pentru americani negru. Orchestra sa născut datorită plecării unui număr mare de bărbați înrolați în forțele armate. Succesul său a depășit cu mult cercul universitar, iar orchestra a continuat la concerte și turnee.
La începutul anilor 1940, Prairie View College era unul dintre cele mai avansate colegii universitare afro-americane din Statele Unite și singurul colegiu din patru ani pentru care afro-americanii din Texas se puteau califica. Exista deja o orchestră acolo, The Prairie View Collegians , formată din băieți, care cânta în campus și făcea câteva turnee. Bert Etta Davis, un student talentat și muzician, a promovat examenul de admitere la orchestră; deși era un saxofonist înalt talentat, cea mai bătrână femeie a decis să o excludă, considerând scandalos ca o femeie să joace printre bărbați.
Cu toate acestea, înrolarea în forțele armate în timpul celui de-al doilea război mondial a schimbat jocul. Orchestra își pierdea muzicienii unul câte unul și nu putea funcționa. Will Henry Bennett a decis să formeze o orchestră feminină, probabil influențată de succesul în același timp al International Sweethearts of Rhythm . În primul an, orchestra era alcătuită dintr-un ansamblu pestriț, atrăgând muzicieni talentați, dar și oameni pentru care muzica era doar o activitate secundară. Dirijorul a căutat, de asemenea, ajutor de la majorii din industria muzicală și a ajuns cu instrumente muzicale noi pe care nimeni nu învățase să le cânte. Cu toate acestea, nu a fost o orchestră debutantă și, după concerte în cadrul universității, invitațiile din afara campusului s-au înmulțit. Un supraveghetor i-a însoțit pe muzicieni în turnee pentru a se asigura că reputația infailabilă a acestor tinere educate nu va fi pătată.
La sfârșitul unui an de activitate, reputația orchestrei a crescut și, în curând, muzicieni experimentați au venit să se înscrie la universitate pentru a intra în orchestră, marcând astfel trecerea unei extra-activități școală la oportunitatea unei cariere muzicale deschise. acestor femei tinere. Co-ediții au întreprins turnee mai mari, însoțite de un profesor și un supraveghetor, turneele de iarnă și tururile de vară au fost programate mai profesional, iar presa afro-americană a început să-i laude pe acești tineri muzicieni negri. De asemenea, au concertat în turnee pentru USO , prezentându-se în fața unui public de soldați americani negri și albi. Astfel, soldații afro-americani au putut avea acces la o activitate de petrecere a timpului liber din care erau deseori excluși, deoarece erau rezervați soldaților albi. Orchestra a întreprins turnee din ce în ce mai importante în timpul verii, lucrând cu Agenția Moe Gale a omului de afaceri Moe Gale, proprietarul Savoy Ballroom din New York. Turismul nu a fost lipsit de dificultăți, deoarece benzina și anvelopele erau raționate în timp de război, iar orchestra a făcut față doar cupoanelor de rație obținute prin parteneriatul său cu USO. Interesul acestor turnee a fost că orchestra ar putea cânta în locuri de prestigiu precum Teatrul Apollo .