Poluarea azotului este poluarea prin toate formele nocive ale azotului în apa , aerul , solul sau ecosistemului . Acest azot are o origine agricolă și provine din transport (NOx). Se manifestă în principal prin eutrofizare sau distroficare care apare atunci când există o supraabundență de azot în general în mediul lichid, deoarece nitrațiisunt foarte solubile în apă. Concentrația depozitelor de azot a crescut semnificativ în ultimele două secole. Modelele de poluare cu azot din Elveția au estimat astăzi o concentrație de depozite de azot de 2 până la 3 ori mai mari decât în 1880, ridicându-se astfel la 17,5 kg N / ha / an.
Exemplele recente de poluare de maree verzi din Golful Saint-Brieuc sunt un exemplu. Poluarea mediului acvatic este ilustrată aici de o creștere sezonieră și foarte anormală a numărului de alge verzi , care se hrănesc cu excesul de azot din sol și lixiviat de ploile către mare. Natura protestează împotriva acestei poluări și în special împotriva creșterii intensive a porcilor, care este una dintre sursele sale din Bretania.
Potrivit unui studiu, costul efectelor poluării cu azot asupra aerului, solului și ecosistemelor și asupra sănătății mediului este foarte mare. S-ar ridica la 70-320 miliarde de euro pe an în Europa sau între 150 și 735 de euro de persoană pe an; Aceasta este mai mult decât dublul beneficiului estimat pentru agricultură. Studiul realizat de 200 de experți din 21 de țări europene estimează, de asemenea, că „Reducerea consumului nostru de proteine animale - care depășește recomandările nutriționale cu 70% - ar avea un impact semnificativ. 80% din azotul utilizat în agricultură este de fapt folosit pentru a produce alimente pentru creșterea animalelor ” și pentru a călători mai puțin în vehicule poluante, iar schimbarea practicilor agricole ar permite progrese semnificative.
Impactul acestei poluări acționează atât asupra florei, cât și asupra faunei. Un studiu bazat pe terenul elvețian a arătat că depunerea semnificativă de azot atmosferic este asociată cu o diversitate florală scăzută și că acestea afectează mulți indicatori de biodiversitate . Autorii au descoperit că cel mai afectat indicator al biodiversității este diversitatea filogenetică. Cu toate acestea, o creștere a acestui indice de biodiversitate a fost asociată cu o mai bună stabilitate a ecosistemului și o productivitate mai mare în ceea ce privește biomasa. Un alt indice puternic afectat de acest tip de poluare este bogăția specifică . Potrivit autorilor, scăderea acestor indici este cauzată de efectul competitiv al anumitor specii. Într-adevăr, speciile competitive știu să profite de condiții îmbunătățite, aici creșterea nutrienților, care le permite să își depășească concurenții care sunt afectați negativ sau nu de această poluare (în special așa-numitele specii ruderale sau tolerante la stres).