O planetă pulsar este o exoplanetă care orbitează un pulsar , un tip de stele de neutroni cu rotație rapidă, puternic magnetizate, care emit fascicule de lumină prin polii lor magnetici . Era în jurul unui pulsar milisecundă că descoperirea de radio telescop Arecibo de Dale Frail și Aleksander Wolszczan primelor două exoplanete cunoscute, care orbitează la 0,36 AU și 0,46 AU respectiv, a fost anunțată și apoi confirmată în 1992 în jurul unui pulsar milisecundă. De PSR B1257 + 12 .
Detectarea unor astfel de planete se bazează pe măsurarea, prin cronometrie, a unor mici variații ale periodicității pulsarilor, care permit calcularea parametrilor orbitali principali ai corpurilor responsabile de aceste perturbări. Perioadele foarte scurte ale pulsarilor, adesea mult mai puțin de o secundă , fac posibilă detectarea obiectelor foarte mici, mult mai mici decât metoda vitezei radiale aplicată stelelor clasice. Astfel, sistemul planetar al PSR B1257 + 12 , situat la 980 de ani lumină (300 buc ) de Pământ în constelația Fecioară , ar conține cel puțin o stea de dimensiunea Lunii și poate chiar la fel de bine unul sau mai multe asteroid sau tip cometă planetoizi :
Planetă | Masă ( M ⊕ ) |
Axa semi-majoră ( UA ) |
Perioada orbitală ( d ) |
Excentricitate |
PSR B1257 + 12 b | 0,020 ± 0,002 | 0,19 | 25.262 ± 0.003 | 0,00 |
PSR B1257 + 12 c | 4,3 ± 0,2 | 0,36 | 66,5419 ± 0,0001 | 0,0186 ± 0,0002 |
PSR B1257 + 12 zile | 3,9 ± 0,2 | 0,46 | 98.2114 ± 0.0002 | 0,0252 ± 0,0002 |
PSR B1257 + 12 e | 4 × 10 -4 | 2.6 | 1.250 | ? |
Sistemul planetar al PSR B1257 + 12 . |
Cea mai veche planetă cunoscută, PSR B1620-26 b , a fost detectată în 2000 ca o planetă circumbinară care orbitează atât PSR B1620-26 cât și WD B1620-26 , respectiv un pulsar de milisecundă și o pitică albă. Situată la 12.400 ani lumină (3,8 kpc ) de Pământ în grupul globular M4 al constelației Scorpion . Este datat în jurul a 13 miliarde de ani (vârsta stelelor din grupul Messier 4 ), cu parametri orbitali foarte incerti, tocmai din cauza tulburărilor induse de însoțitorul pulsarului.
Un disc protoplanetar a fost, de asemenea, descoperit în 2006, la aproximativ 4U 0142 + 61 , un magnetar la 13.000 de ani lumină (4 kpc ) de Pământ . Ar fi resturile exploziei supernei care a creat magnetarul, acum aproximativ o sută de mii de ani.