Percepția selectivă este definită ca „tendința de a interpreta în mod selectiv ceea ce interesele noastre așa cum observăm sociale, experiența noastră noastră și atitudini .“
Studiile percepției selective se încadrează în principal în psihologie , de exemplu: teoria artei , estetica și uneori fenomenologia .
Dar și în neuroștiințe , unde anumite experimente efectuate asupra percepției arată că atenția perceptivă este selectivă.
Percepția noastră artistică trebuie să funcționeze cu atenție pentru a putea filtra informațiile, păstrând în același timp utilul, indispensabilul și relevantul. Acestea fiind spuse, percepția noastră artistică este electivă. Și a fost întotdeauna așa. Ochiul se poate concentra asupra unei anumite date pentru a-și profita detaliile cu cea mai mare precizie sau pentru a se deplasa de aici și de colo, în căutarea obiectivelor sale.
Opțional, informațiile corespunzătoare unui scop estetic sunt alese, celelalte semnale considerate impertinente sunt eliminate. Percepția selectivă este, de asemenea, asociată cu anticiparea. Ea face ipoteza asupra vizibilului și direcționează privirea spre explorarea realității externe.
„Chinezii, de regulă, nu reprezentau umbre aruncate și ar fi ridicol să presupunem că nu i-au văzut niciodată”. precum scrie Gombrich.
Această selectivitate a pictorului este legată, fără îndoială, de anumite valori estetice sau socio - culturale ale timpului său. Cu toate acestea, contextul istoric și socio-cultural în care se află pictorul nu explică totul. Această selectivitate este, de asemenea, legată de arhitectura noastră cognitivă, mai precis, de procesele dinamice ale procesării perceptive. Se bazează pe principiile organizaționale ale arhitecturii noastre cognitive și se manifestă în comportamentul uman, atât în viața de zi cu zi, cât și în activități specificate - științifice, artistice, economice, politice, de exemplu.