O metopă este un panou arhitectural de formă dreptunghiulară, cel mai adesea decorat cu reliefuri. Este situat deasupra arhitravei , alternând cu triglifele (în ordine dorică ). Întregul formează o friză .
O placă destul de subțire poartă reliefurile și rămâne independentă de partea posterioară, se vorbește apoi de contrametopă . O jumătate de metopă este o porțiune a unei metope care ocupă colțul unei frize dorice încă din Renaștere . Într-adevăr, friza dorică antică activează un decalaj de triglicif din coloană .
Metopele și triglife ale doric friza au fost inițial viu pictate din teracotă placi care protejate rama de lemn de umiditate. Templele vor fi construite treptat în marmură (în Ciclade ) sau în calcar de coajă gri (în Peloponez ), ajungând astfel la o dimensiune monumentală. În această nouă arhitectură, realizată în întregime din piatră, inclusiv cadrul, elementele funcționale precum metopele și triglifele frizei dorice câștigă o valoare pur decorativă. Același lucru este valabil și pentru inelele coloanelor care, la origine, erau legarea coloanelor de lemn.
Contrar imaginii de marmură albă pe care ne-a lăsat-o uzura timpului, templele grecești au fost pictate. Are loc o colorare canonică: liniile orizontale sunt în roșu, verticalele în albastru sau albastru-negru, arborii coloanei rămân limpezi.
Denumirea de „metopă” provine din greaca veche μετηπη / métopê , din μετά / méta , „între”, și ὀπη / opê , „deschidere”.