Mercerie este toate elementele utilizate pentru îmbrăcăminte și podoabă: fire , cusut sau de tricotat ac , nasturi , panglici, etc. Prin extensie, merceria se referă la comerțul cu aceste bunuri și la magazinul care le vinde, extinzându-și treptat gama pentru a include arme, cuțite, metale, bijuterii, ornamente, piese de mobilier, piele, țesături etc.
Etimologic, merceria este negustor. Acest nume se găsește în secolul al XII- lea (act de concesiune în sălile Champeaux în 1137) și din merxul latin și fostul francez merz care înseamnă marfă.
În Evul Mediu , galanteria era una dintre cele șapte meserii majore: făceau comerț cu mărfuri produse de alte meserii sau importate. Se spune despre ei: „Merciers, negustori de orice, făcătorii de nimic”. Comert cu ridicata, galanteria este fie itinerantă, fiind capabilă să obțină provizii chiar și în târgurile mari din străinătate și să-și încarce catârii cu baloturi, sau sedentari, pentru a obține provizii de la galanteria itinerantă sau de a-și comanda mărfurile către producătorii orașului. În secolul al XIII- lea , au obținut dreptul de a fabrica singuri anumite bunuri: orfreii , broderii.
Merceria a inclus diverse afaceri, inclusiv metale și articole de cusut cunoscute sub numele de „mercerie mică”. Un mercer era un negustor aparținând corporației de mercerie (cu stăpânii și ucenicii săi) care a fost condusă până în 1597 de un rege al merceriei . Această societate a obținut statutul său în 1545, femeile acceptat în profesia lor și a fost împărțită în mai multe categorii , în XVII - lea din secolul : comercianti bijutieri, magazin de hardware, Stationers, bimbelotiers etc. Corporația de galanterie s-a unit cu cea a cofetarilor în 1703.
În XIX - lea secol, înainte de inventarea moda de mare și apariția de designeri de moda , The ciorăpar de vânzare țesături și materiale pentru clienții săi; aceleași țesături sunt modelate de croitoreasă la instrucțiunile clientului.
Apărut în mercerie derivată din secolul al XII- lea , mai întâi sub numele de mercherie, magazinul de mercerie este mercerul. O mercerie este, la origine, un comerț cu toate articolele folosite la cusut, fabricarea hainelor, podoabelor și lucrărilor și lucrărilor numite „doamne”.
Principalele elemente au fost ace, fire și garnituri (corzi, dantele, panglici ...), nasturi, capse, cretă croitorie, pe scurt toate rechizitele de cusut și broderie.
Acestea sunt înlocuite treptat XIX - lea lea de către Departamentul de magazine . În prezent, mai sunt puține magazine de galanterie, mai degrabă departamente de mercerie în magazine mai generale. Alegerea articolelor la care se face referire în galanterie este în creștere. Astfel, sunt deseori oferite lână de tricotat sau hobby-uri creative.